Den virkelige Ma Ferguson var en som fortjener en film i seg selv. Ikke bare var hun den første kvinnelige guvernøren i staten - tjente fra 1925 til 1927 og igjen fra 1933 til 1935 som demokrat - hun tok også en fast holdning mot Ku Klux Klan. Selv om hun ikke drakk selv, var hun antiforbud. Hun var også veldig sannsynlig korrupt - ryktet hadde det om at hun ville gi bort benådninger til fanger i bytte mot kontant betaling til mannen sin, tidligere Texas-guvernør James Ferguson, som ble etterforsket for underslag og anklaget. I følge Texas Ranger Dispatch Magazine , Hamer var ikke den eneste Ranger som hatet Ferguson - alle Rangers slutte enten eller fikk sparken etter at hun ble gjenvalgt. I The Highwaymen, Hamer refererer skikkelig til guvernørens korrupsjon - men det virkelige Hamers sitat til Times gjør det klart at selv om korrupsjon kan ha vært en faktor, godkjente han ikke en kvinnelig guvernør.
Miriam Ma Ferguson (til venstre) som en demokratisk kandidat for guvernør i Texas, og datteren Dora Ferguson i 1924.CSU Archives / Everett Collection
Gitt Hamer og Rangers ’veldokumenterte motvilje mot Ferguson, er det nysgjerrig på det The Highwaymen valgte å inkludere henne i filmen i det hele tatt. Bates og Costner har aldri en scene sammen, som i ettertid er en imponerende prestasjon med manusgymnastikk - all kommunikasjon mellom guvernøren og de tidligere Rangers skjer via mellommannen Marshall Lee Simmons.Costners halvhjertede, bakhåndede kommentarer til Ferguson gjennom hele filmen antyder aldri en gang at Hamer hatet ideen om en Lady Governor så mye at han ville si opp jobben i nesten tre tiår.
Den virkelige Frank Hamer, helt til venstre. Fra venstre mot høyre: Dallas County Sheriff’s Deputies Bob Alcorn and Ted Hinton, and former Texas Rangers B.M. ‘Manny’ Gault og kaptein Frank Hamer.Getty Images
Ingenting av dette er å si at Hamer ikke var en stor Ranger og faktisk, til og med en flott mann, akkurat som The Highwaymen argumenterer. Tross alt, dette var 1930-tallet. Her i 2019 er det fortsatt menn som ikke tror kvinner skal være i maktposisjoner. Det er heller ikke å si at Arthur Penns klassiske film Bonnie og Clyde behandlet ikke Hamer urettferdig - scenen der den kriminelle duoen fanger ham er bare åpenbart usant - eller at familien hans, som saksøkte 1967-produksjonen for ærekrenkelse, fortjente å ha den falske fortellingen der ute. Men for en film som fremstiller seg som den virkelige historien, er det klart at dette er et kapittel som målrettet ble unngått. Hvis du sletter sexisme fra historien, kan det være lettere å svelge filmen din, men i det lange løp er det utrolig skadelig for kvinnene som kjempet - og som fremdeles kjemper - å gjøre sine kamper kjent og trodd. (Det hadde vært spesielt hyggelig å få anerkjent den historiske fordommen i et år da vi igjen, plukker ut kvinnelige presidentkandidater med et nivå av kontroll som menn rett og slett ikke møter.)
Motorveier forfatter Fusco og regissør Hancock kunne ha laget en nyansert film om en mann ved navn Frank Hamer - en mann som bodde i 1934 som elsket kona, var god i jobben sin, tok ned en morderisk duo og også var ganske fordomsfull mot kvinner i politikken . I stedet sukkerbelagte filmskaperne sannheten i deres søken etter å gjøre Hamer til en udiskutabel, ukomplisert helt. Og i motsetning til den virkelige Hamer, eller 1967-filmen, har de ikke tidsperioden å skylde på.
Rettelse: En tidligere versjon av denne historien oppførte Miriam A. Fergusons ektemann som justisminister Dan Moody. Mannen hennes var tidligere guvernør James Ferguson, ikke Moody.