Kommer dette til å gå over? spør Dakota Johnsons Nina mot slutten av Den tapte datteren . Hun fortsetter å søke etter Olivia Colmans chiffer av en karakter, Leda, jeg vet ikke hva jeg skal kalle det.
Dette dype øyeblikket krystalliserer at Maggie Gyllenhaal, i sin første utflukt som forfatter og regissør, har identifisert en moderne iterasjon av det feministiske teoretikeren Betty Friedan en gang kalte problemet uten navn. Nemlig at det er en eller annen kraft som gnager i kvinnesjelen, men mangler vokabularet for riktig uttrykk. I Den tapte datteren , gir Gyllenhaal form til disse tåkefulle følelsene av misnøye gjennom empatisk karakterbygging og en listig bruk av filmisk grammatikk. Med fingerferdigheten til en psykologisk thriller og oppmerksomheten til en karakterstudie, tilpasser hun seg Elena Ferrantes roman med samme navn for å slå et av feminismens største gjenværende tabuer: madonnamyten.
Ingen steder finner Gyllenhaals ideer om kvinnelighet en mer klar legemliggjøring enn gjennom Olivia Colmans ruvende hovedopptreden som Leda, en britisk-amerikansk forfatter som kommer alene til en rolig italiensk strandby bare for å finne seg selv håpløst innblandet i livene til en annen familie der. Colman klarer den vanskelige balansen med å spille en uutgrunnelig karakter, og viser tvetydighet uten å gli inn i ambivalens. Motivasjonen hennes føles helt fri for forventninger om hva en gjennomsnittsperson ville gjøre i hennes situasjon, og det rene mysteriet om hvordan hun vil reagere på ethvert øyeblikk i Den tapte datteren fyller filmen med en utsøkt smidd spenning.
Ledas eksistensmåte er uvanlig: hun er ulogisk, men ikke på den tradisjonelt impulsive måten som vanligvis følger en karakter med hennes oppførsel overfor andre mennesker. Colman viser tydelig at hun ikke handler av frykt eller panikk. Avgjørelsene er forvirrende, men grundig studert i hennes eget sinn. Det er en intern logikk som gir nok mening for Leda, og hun har nådd et platå med tilstrekkelig selvtilfredshet til å bevege seg gjennom verden som opererer på den. Hun føler ikke noe behov for å forklare dette til noen hun samhandler med, og forvirrer dem ved hvert trinn med hennes nektelse av å bøye seg for sosiale godbiter eller konvensjoner.
I det meste av filmens første akt, plasserer Gyllenhaal publikum i den forvirrede posisjonen, og prøver å finne ut nøyaktig hva Ledas avtale er. Det sentrale spørsmålet makter Den tapte datteren i lang tid mens Gyllenhaal motstår en forenklet patologisering av hovedpersonen hennes. Dette bør tjene som en sterk indikator på hvordan hver seer vil reagere på filmen totalt sett – trukket inn av trolldommen hun kaster eller frustrert forbi poenget med å bry seg.
Foto: NETFLIX © 2021
Den intrigen går imidlertid over med tiden, og gir plass til fascinerende tilbakeblikk med Jessie Buckley som en død ringer for Colman som en yngre versjon av Leda. Det er her hvor Den tapte datteren gir litt mer kontekst på hvordan Leda begynte å se på de to små døtrene sine som noe mer komplekst enn bare et gledelig livsmirakel. Filmen viker ikke unna for å erte karakterens torturerte psykologi mens hun kjemper med ideen om at barn utgjør en utfordring for å oppnå den psykologiske, seksuelle og personlige tilfredsstillelsen lettere oppnådd uten foreldreskapets overveldende ansvar.
Gyllenhaal diagnostiserer ikke Leda med disse scenene, bare forklarer henne og viser erfaringene som dannet hennes veiledende filosofi om morskap og selvtillit. Hvis noen sykdom rammer henne, er det et samfunn som insisterer på at mødre blir mindre et individ i seg selv når de bringer et nytt liv til verden. Den tapte datteren prøver aldri å passe Leda inn i en reduktiv dårlig mor eller antiheltramme. En person kan gjøre merkelige, til og med kritikkverdige, ting og ikke la disse definere karakteren sin. Leda finner en kvelende krage å ha på seg, og Gyllenhaal nekter iherdig å myke opp kantene på smerten og frustrasjonen.
En slik ubøjelig holdning til normer kan ikke unngå å skape litt friksjon, og den er tilstede i hvert nytt forhold Leda danner på øya. Måten Colman på en utsøkt måte vikler sammen karakterens undertrykte lengsel, forførende visualisert av det flytende kameraverket til Hélène Louvart og intrikat vevd av gitterredigeringen til Affonso Gonçalves, fører til forventning om hvor det til slutt vil slippe løs. Vil det være med den snille eiendomsforvalteren Lyle (Ed Harris) som ser ut til å være interessert i henne? Den søte viljen ( Normale folk Paul Mescal) som liker henne som livredder langs kysten der hun jobber? Den uærbødige byungdommen insisterer på å ødelegge stillheten hennes? Dakota Johnsons Nina, en annen frekk ung mor som sliter med innesperringene Leda kjenner seg så godt igjen i? Det er som en forventningsfull whounit som venter på at ballen skal slippe, og Gyllenhaal melker mesterlig hvert øyeblikk for både intriger og innsikt.
Den tapte datteren hevder ikke å løse problemet uten navn: manglende evne for kvinner til å uttrykke noe annet enn strålende tilfredshet om barna sine, ideen om at fødselshandlingen skaper en ny person kvitt alle tidligere ambisjoner. Men Gyllenhaal erkjenner at det er kraft i å sette et ansikt til disse uformede følelsene som kan brygge på innsiden. Bare å sette et ansikt til følelsen er det første skrittet i å løse problemet. Kanskje hvis det kan nevnes, så kan det administreres.
Den tapte datteren verdenspremiere på filmfestivalen i Venezia i 2021. Netflix slipper den 31. desember.
Marshall Shaffer er en New York-basert frilansfilmjournalist. I tillegg til RFCB har arbeidet hans også dukket opp på Slashfilm, Slant, Little White Lies og mange andre utsalgssteder. En dag snart vil alle innse hvor rett han har Spring Breakers.