Det er ikke en unse fett på Jack Sholders klassiske sjangermesterverk fra 1987 Den gjemte , en film drevet av forestillingene som åpner med en eksepsjonell biljakt i sentrum av LA (som ødelegger en Ferrari 308 GTS fra 1978); skryte av en høykonsept sci-fi-premiss som gjør den evig moderne; og fungerer også som en stealth-audition for Kyle MacLachlan når han fikk sin Agent Cooper-rolle i Twin Peaks .
I Den gjemte , MacLachlan spiller FBI-agenten Lloyd Gallagher, på besøk fra Seattle-avdelingen til Hollywood på sporet av en seriemorder som endrer identitet så ofte at han har vært umulig å spore. Den grusomme drapsdetektiv Beck (Michael Nouri) får i oppdrag å hjelpe ham, noe han bare gjør motvillig. Han er den typen politimann som misliker at jurisdiksjonen hans blir påtrengt; hans autoritet stilt spørsmål ved. Det er historier om hvordan Nouri og regissør Jack Sholder stanget hodet under opptaket – Sholder kalte ham «usikker» og mislikte seg over å måtte gi ham brorparten av oppmerksomheten, slik at MacLachlan stort sett ble overlatt til seg selv. For hva det er verdt, trengte ikke MacLachlan hjelpen. Uansett hvilken friksjon det var bak kulissene oversettes på skjermen som en mann i Beck som prøver sitt beste for å gjøre en god jobb, bekymrer seg for at han mislykkes og ønsker desperat å være en helt i øynene til sin kone (Katherine Cannon) og den unge datteren Juliet ( Kristen Clayton). Han er aggressiv og ubehagelig til det øyeblikket Gallagher forteller ham hvordan partneren hans er blitt drept av mannen han sporer; hans kone og unge datter også. 'Vi tar ham,' sier Beck. Alle spørsmålene hans om hvorfor Gallagher kjører en Porsche og sier at han kommer fra en by ingen har hørt om før, ble besvart da Gallagher spør ham hva Beck ville gjøre i hans sted. Ikke som politimann, men «som mann».
Spørsmålet har en dobbel betydning, og herfra, hvis du ikke har sett filmen, bør du rette på det umiddelbart og komme tilbake for resten.
Når Gallagher spesifiserer 'som en mann' i spørsmålet sitt til Beck, spør han ikke som en appell og en utfordring til Becks maskulinitet, men fordi Gallagher kanskje ikke er menneske selv. Gallagher hevder at han er på sporet av en seriemorder ved navn Jack DeVries (Chris Mulkey), men Jack har ikke hatt noen form for kriminalitet og var godt likt av sine medarbeidere og naboer før han gikk på et to ukers drap og tyveri som kulminerte med Den gjemte sin overlegne åpningssekvens. Og som det skjer, i Jacks dødelige sår. Beck ber Gallagher feire, men i panikk forteller Gallagher Beck at han nå jakter på den geniale familiemannen Jonathan Miller (William Boyet), mottakeren av en nylig trippel-bypass og lider av akutt gastritt som på mystisk vis sjekker seg ut av sykehuset, stjeler en Ferrari, og slår ihjel en platebutikkmedarbeider for en boombox og lommene hans fulle av hårmetall og Concrete Blonde-kassetter. Gallagher, viser det seg, jakter på en romvesen som kan styre mennesker som sneglene i Robert Heinleins roman fra 1951 Dukkemesterne . Den gjør dette til verten er for skadet til å fortsette, og deretter hopper den til den neste nærmeste, sunneste verten. Jack til Jonathan, og deretter Jonathan til en stripper ( Babylon 5 Claudia Christian) og så fra henne til... nok til å si at det gjør det utfordrende å fange tingen. Men så bestemmer saken seg for at den vil øke omfanget av sin ondskap ved å besitte senator Holt (John McCann) og erklære 'hans' ambisjoner om å være president i USA. Det høres latterlig ut, men Den gjemte er så omhyggelig satt sammen at det hele går så fort, så jevnt, at det aldri er annet enn absolutt overbevisende: en crackerjack actionbil fullpakket med provoserende ideer.
Jeg eide VHS-en til denne filmen da jeg var liten, og jeg så denne filmen over hundre ganger i løpet av de siste vanskelige årene på videregående. Jeg kan ikke begynne å uttrykke hvor mye jeg elsker denne filmen. Den gjemte negler er en viss sørgelig egenskap hos en mann som prøver å være noe han ikke er for å fylle et tomrom i ham han aldri vil kunne fylle helt. Sholder så en mulighet i Jim Koufs (som skrev som 'Bob Hunt') standard action-thrillermanus til å lage et eksistensielt stykke som er nysgjerrig på hva det vil si å være menneske. Sholder forvandlet en shootout beskrevet i manuset som fant sted i en skofabrikk til et mannekenglager for å fremheve filmens temaer skjule i menneskelige forkledninger og de relaterte filosofiske spørsmålene om maskene folk bruker på jobb kontra de de har på seg hjemme eller på lek. Jeg blir umiddelbart minnet på en kort sekvens som kastes bort Terminator 2 (1991) hvor den flytende terminatoren har et merkelig øyeblikk av gjenkjennelse mens han betrakter en utstillingsdukke i sølv på et kjøpesenter; av en bil som krasjet inn i en utstillingsdukkevindu i Miracle Mile (1988); og derfra tilbake til replikanten Zhoras død, og brøt gjennom en serie utstillingsvinduer i Blade Runner (1982). Sammenligninger med 'bug'-konseptet i Menn i svart er uunngåelige; en scene der en politimann går tom for kuler som skyter den slemme fyren på et kjøkken løftes nesten nøyaktig av John Woo for sin Hardkokt (1992). Det er til og med et ekko i en mindre kjent Dean Koontz-novelle kalt 'Hardshell' (1974) i historien om en fremmed politimann i menneskelig forkledning som nøytraliserer en annen utenomjordisk trussel, komplett med en overraskende øm oppløsning.
india søtsaker og krydder film
Fans av sjangerfiksjon vil finne utrolig mye å pakke ut i Den gjemte , fra å spore kildene til å følge nedover til alle sideelvene den har matet mens den selv forble noe av en 'tapt' film. Sholders filmografi, som helhet, er på vei til en generell revurdering. Han er regissøren av skrekkklassikeren Alene i mørket , krangler Donald Pleasance og Jack Palance i en fortelling om en veldig dårlig natt på en mentalinstitusjon; av oppfølgeren til Et mareritt på Elm St. som har en undertekst proppet med queer bevissthet og smerte; av massive reshoots for Walter Hill's Supernova som resulterte i en beryktet boondoggle som jeg fortsatt synes er fascinerende og vital; til en ekkel, kultkamerat politifilm Renegades med Kiefer Sutherland, Lou Diamond Phillips og Jami Gertz i hovedrollene.
Sholder er en undervurdert handlingsleder, det er sant, men når han får tid og ressurser, er han også en usedvanlig empatisk observatør av menneskelig atferd. Den gjemte er et superlativt science fiction-kameratbilde, men det ville ikke fungere uten øyeblikk av lettsindighet som når Gallagher prøver å spise en Alka-Seltzer-tablett, blir korrigert, og så vises en scene senere som løser opp aspirin i vann. Heller ikke uten øyeblikk av ekte ømhet som når Gallagher holder øyekontakt med unge Juliet ved sengetid mens de kommuniserer ordløst (hun om tapet hans, ham om hennes anerkjennelse av ham) på en måte som vil lønne seg på den vakreste måten i finalen øyeblikkene av filmen. Sholder tar seg også tid til å vise at Beck blir satt av hjemme morgenen etter at han har blitt skutt, kona hans venter på ham i kappen sin på fortrinnet og omfavner ham mens han kommer opp på turen. Sholder følger med, og fordi øyet hans er så ivrig, følger vi bedre med på hvordan det dårlige romvesenet tipser om hans nærvær ved å slikke leppene hans på en uvanlig målrettet måte.
Becks gradvise forståelse av hva som skjer er absolutt overbevisende. Han er en mann med fornuft som kommer til å tro det som er absolutt umulig. Sent i filmen, mens han får Gallagher til å hjelpe seg, bruker Beck et øyeblikk på å spørre om en venn som har vært besatt kan reddes. Det er det riktige spørsmålet, det empatiske spørsmålet stilt til rett tid. Sholder lar til og med fjerne, merkelige Gallagher et øyeblikk knele foran en fallen kamerat og legge pannen mot vennens hånd: et hint rett før slutten om at dette annen er kanskje ikke så følelsesmessig rar som han kan virke. jeg tror Den gjemte snakket til meg også - ikke ulikt John Carpenters Stjerne mann (1984) - om nevrodivergens og hvordan våre ytre uttrykk for følelser noen ganger kan være vanskelig for 'normalene' å behandle, men det betyr ikke at følelsene ikke er like dypt følt. Og mens alle disse granulære detaljene, dette karakterarbeidet blomstrer, holder Sholder pedalen trykket mot gulvet, tempoet i plottet som løsner er nådeløst ... og fantastisk. Det er den typen film, som Steve De Jarnatts Miracle Mile , som til og med folk som elsker filmer som dette er sjokkert over å ha gått glipp av en eller annen måte og umiddelbart innlemme som stifter i deres komfortfilmdiett. Det er ikke ulikt de parasittiske fremmede heltene på den måten: overføring fra en vert til den neste. Det er en klassiker som leter etter et større publikum, og dens inkludering som en del av The Criterion Channels '80s Horror'-samling vil forhåpentligvis hjelpe den med å finne en. Det fortjener det.
Walter Chaw er senior filmkritiker for filmfreakcentral.net . Boken hans om filmene til Walter Hill, med introduksjon av James Ellroy, er nå tilgjengelig for forhåndsbestilling . Hans monografi for filmen MIRACLE MILE fra 1988 er tilgjengelig nå.