Nå på HBO Max , Belle finner filmskaper Mamoru Hosoda – regissør for Oscar-nominerte 2018-innslag Mirai – oppdatering Skjønnheten og udyret for den digitale virkeligheten/sosiale medier-æraen. Denne kompliserte hybridsagaen debuterte på filmfestivalen i Cannes i 2021, ble årets tredje mest inntektsbringende film i Japan og ble vist på IMAX-skjermer en stund i Amerika, en tillitserklæring for sin visuelle ambisjon hvis det noen gang fantes en. Spørsmålet er om den skjærer for stramt til anime-raritet, eller klarer å gå over til publikum som er åpne for de mer tilgjengelige gledene til Studio Ghibli.
BELLE : STREAME DET ELLER HOPPE DET?
Hovedsaken: Fem MILLIARDER mennesker er registrerte brukere av U, en online virtuell virkelighetsmetaverden som leser biometriske ting og genererer en avatar og persona for deg. Høres ut som det kan være skummelt og fantastisk på samme tid, ikke sant? Et av de første bildene som svir seg inn i hjernebarken din er av en massiv blåhval, besatt med høyttalere, som flyr gjennom himmelen, forsterker stemmen til rytteren, en popsanger med midjelangt rosa hår ved navn Bell (stemmen til Kaho Nakamura). Hvem andre kan gjøre en slik entré? Ikke Gaga eller Swift! En del av lokket til U er anonymitet for alle brukere, så du kan forfølge et helt nytt andre liv hvis det opprinnelige livet ditt er for kjedelig eller traumatisk. Hvis alt dette høres for foruroligende dystopisk ut og mulig i vår egen virkelighet, vel, prøv å ikke tenke for mye på det og kanskje ta en pille hvis legen din ga deg en og gjøre ditt beste for å få en god natts søvn, ok?
Som du kanskje forventer, bringer massepopularitet og anonymitet fjell av internett gransking på Bell: Hvem er hun egentlig? Vi vet, men de fleste andre i filmen gjør det ikke: En saktmodig, engstelig tenåring ved navn Suzu. Ironisk nok er hun lett å ikke oppslag på fortauet eller i gangene på skolen. Hun fikk U og Bell-situasjonen påført henne av hennes komiske relief-best Hiroka (Lilas Ikuta), som kjenner Bell-hemmeligheten og fungerer som hennes de-facto VR-manager og publisist. Suzu har hatt en tøff barndom; da hun fortsatt var liten, døde moren hennes og reddet et druknende barn, og Suzu sto til å mumle utrykkelig i farens generelle retning, og noen ganger får hun angstanfall som gjør henne fysisk syk. Hun føler seg fremmedgjort fra tidligere venner Shinobu (Ryo Narita), en stille gutt som en gang sverget å alltid beskytte henne, og Ruka (Tina Tamashiro), en populær jente og saksofonist i skolekorpset.
En annen ironi: Suzu pleide å synge, spille piano og skrive musikk med moren, men nå er sangstemmen hennes en anstrengt rasp. Hun tilhører et kor med fem eldre kvinner som var hennes mors venner, og alle viser morsomsorg. Så U er en flukt, og Bell har en konsert å fremføre, for millioner – en konsert som blir avbrutt av Dragen (Takeru Satoh), en mystisk ruger med demongeithorn med hesteansikt dekket av ekle blåmerker som ofte floker seg sammen med Rettferdige, selvutnevnte superhelttyper som sier de holder freden i U. Hans forstyrrelse av alles underholdning går ikke så bra, og internettmobben krever å få vite identiteten hans. Men Bell/Suzu? Hun aner noe om dette beistet. Kanskje han bare er en skadet sjel i en monstrøs kropp som bor i et vilt slott og ikke helt skjønner at han trenger en dansepartner.
Hvilke filmer vil den minne deg om?: Hosodas respekt for Disney fra 1991 Skjønnheten og udyret musikalsk er lett synlig; bland nå det med anime Spøkelse i skallet , Klar Player One og den viltvoksende virkeligheten inne på serveren Ralph bryter Internett .
Ytelse verdt å se: Ikuta injiserer karakteren hennes med nok gal energi til å få vokalprestasjonen hennes til å stå over kampen. (Og dette er et like bra sted som noe annet for å presse på dydene ved å se hjørnene på skjermen for merkelige og fantastiske små detaljer – Horoda og en legion av animatører overgikk ofte seg selv med sin mer-er-mer-tilnærming.)
Minneverdig dialog: Foruroligende kroppsløs datamaskin kvinnelig fortellerstemme for U-virkelighet: «KOM. DET ER PÅ TID Å STARTE ET ANNET LIV.'
Sex og hud: Ingen.
Vår vurdering: Belle er en saga helt greit, fra de små tårene som spruter i øyekrokene til hvalsputen-fyrverkeriet. Hosoda prøver å gjøre alt – ubøyelig tenårings emo-drippiness, whammo anime-action, trippy psykedelia – og resultatet er rotete, men beundringsverdig. Historien er en litt rutinemessig vandring gjennom sorg og angst og alle fordeler og ulemper med internettalderen; vi har hørt mye om dette før, men med betydelig færre flygende hvaler og drømmeslott.
Det holdes høyt av sine eksentrisiteter, selv om det er en gnagende følelse av at det burde være mer vilt oppfinnsomme visuelt, eller dykk betydelig dypere ned i de følelsesmessige brønnene til karakterene. Kanskje det er dumt å si når U er befolket med robotmennesker, nøtteaktige nisser, squidgy udefinerbare, Amazonas gepardkvinner og lignende, men det er også en kjennskap her, som om de vanskeligere sci-fi-tingene har blitt vannet ut så det gjør det. Ikke fremmedgjøre tenåringsseere. Og det er her filmen kan sette tålmodigheten din på prøve. Mellommenneskelige avsløringer spenner fra forelskede tilståelser til dødsgodkjenning, og i tredje akt har Hosoda en tendens til å dvele i de store vannpyttene til FEELS lenge forbi poenget med å gå videre, inntil karakterenes altfor realistiske opplevelser får en følelse av banalitet .
Men Belle er til syvende og sist en vellykket estetisk krysning, ikke for ute eller for konvensjonell, og en nesten engros gjenoppfinnelse av en klassisk historie. Hosoda ble angivelig inspirert av filmen fra 1991, og refererer til dens uforglemmelige ballsalsekvens; også her fungerer scenen som en tematisk jordingskraft, en såret sjel strekker seg ut til en annen fra bak fasader av umulig skjønnhet og fryktinngytende seighet. Fasader gjort mulig bare av internett og dets filosofiske gåter, vel å merke, selv om Hosoda først og fremst er optimistisk med tanke på bestrebelsen – aldri før har vi vært i stand til å nå så lenge og så langt for å berøre en annen person. Det er skjønnheten, ikke udyret.
Vil du streame eller hoppe over den inspirerte animeen #Belle på @Netflix ? #SIOSI
Vår oppfordring: STREAM DET. Belle er visuelt inspirert og ofte totalt erverve følelsesmessig. Du vil ønske å ta deler og forlate deler, men heldigvis førstnevnte mer enn sistnevnte.
John Serba er en frilansskribent og filmkritiker basert i Grand Rapids, Michigan. Les mer om hans arbeid på johnserbaatlarge.com .