Sørg for å uttale det riktig - du må si 'skråstrek' når du leser tittelen De dem ( nå på Peacock ). Smart, ikke sant? Dette er en LHBTQ+ slasher-film som sikkert ble grønt etter at ledere i Blumhouse, den helt utrettelige churner-outer av skrekkfilmer, hørte følgende tonehøyde: Hva om Camp Crystal Lake var en homofil konverteringsleir? Kirsebæret på toppen er Kevin Bacon, stolt fredag den 13 alun, tilbake til sjangeren som bidro til å starte karrieren hans. La oss nå finne ut om det endelige produktet holder løftet.
DE DEM : STREAME DET ELLER HOPPE DET?
Hovedsaken: En kvinne kjører alene gjennom de dype, mørke skogene om natten. Hump, knus, skrik, ingen signal, rumling, stønn, sakte gange, sakte sakte gange, WHAP. Den siste var øksemannen, maskert selvfølgelig, og gjorde alt for henne. Klipp til: dagtid. WHISTLER CAMP, står det på et skilt. RESPECT RENEW GLEDE, står det på et skilt under det skiltet. En buss full av tenåringer kommer. De blir møtt av Owen Whistler (Bacon), en mann hvis betryggende toner ikke er betryggende i det hele tatt. Langt ifra. Dette er en leir hvor shiteel-foreldre sender barna sine slik at de kommer hjem ikke homofile. Owen og hans terapeutkone Cora (Carrie Preston) driver stedet sammen med et par rådgivere og en sykepleier, Molly (Anna Chlumsky), som er ny. Og Groundskeeper Balthazar (Mark Ashworth) der borte? Ikke bry deg om ham og hans skumle luring.
Barna ser triste, urolige, forvirrede, sinte eller alt det ovennevnte ut – ikke sant? – med utsiktene til at disse f—ing-menneskene «retter» dem ut. Vi henger med noen av dem: Jordan (Theo Germaine) er ikke-binær, tvunget til å bli i guttehytta. Alexandra (Quei Tann) er i hemmelighet trans og kan ikke holde på med listen; hun er også sendt til guttehytta. Toby (Austin Crute) er en flamboyant type som lovet foreldrene sine at han ville dra på leir hvis de lot ham se rød Mill på Broadway. Kim (Anna Lore) er en rik forstad som ikke orker å innrømme at hun liker jenter, og Stu (Cooper Koch) er en svømmer med universitetsjakke som ikke orker å innrømme at han liker gutter. Veronica (Monique Kim) forsker på en høgskoleoppgave om homofil konverteringsterapi. De tar kontakt med rådgivere for gruppeterapi og deler sine hjerteskjærende historier der de møter misbilligelse og avvisning.
Tenåringer er alltid forvirret når det gjelder å definere og forstå hvem de er, men noen av personene i denne filmen er enda mer sammenknyttet enn vanlig. Du føler smerten deres. Og snart nok begynner Owen the meanie og hans kretiniøse stab å jobbe med å vri disse barna så stramt at de kanskje aldri blir ugjort – noe som er en måte å si at de er sadistiske, og ikke hevet over intens psykologisk og fysisk tortur. 'Jeg er sikker på at Genèvekonvensjonen har en protokoll om dette,' snerrer Veronica. Men hei, hva med øksemorderen, spør du kanskje. Ja, øksemorderen er fortsatt der ute og venter på å kaste seg over, og de vil kaste seg.
Hvilke filmer vil den minne deg om?: fredag den 13 , selvfølgelig, hvis det ble krysset med Jason Blum-produserte Netflix-dokumentar Be bort , om de grove overgrepene begått av homofile konverteringsantrekk Exodus International. De dem halvveis også den selvbevisste skrekkfilmkommentaren a la Hyle og Hytta i skogen .
Ytelse verdt å se: Germaine er bunnsolid som vår hovedperson, og gir skygge og nyanse til en litt underskrevet karakter som slett ikke er villig til å rulle over og akseptere ting som de er. Når det er sagt, stjeler Preston nesten filmen med en djevelsk ond tale som ville gjøre Hannibal Lecter til en sølepytt.
Minneverdig dialog: To meningsutvekslinger som oppsummerer denne filmens skurrende tonale forskjell:
Kim: Jeg forventer stadig at Jason Voorhees kommer ut av skogen.
Veronica: Hvem?
Og:
Alexandra: Denne leiren. Tror du i det hele tatt på noe av dette?
Molly: Jeg tror på helbredelse. Det er alt.
Alexandra: Kanskje du burde tro på verdighet.
hvor du kan se grinch
Sex og hud: Rumper, ansikter i skritt, undertøy-på tørr-humping, går-på-it i skyggene av leirens Mystery Cabin.
Vår vurdering: De dem knapt – bare så vidt – fungerer mer enn den svikter. Vi snakker alarmerende nær et forhold på 51/49 her. Forfatter/regissør John Logan (hvis manuskreditter inkluderer Område , Hugo og Gladiator ) vil pådra seg vrede fra skrekkfanatiske babyer overalt, som vil fordømme filmen for ikke å være skummel eller blodig nok, og kanskje det er sant – den spiller ofte som en Gjøkredet -ish opprørsdrama med en kappet drapsgal dukket innom her og der. Det er alvor for en lengre strekk, så er det frekt, så er det skremmende, mindre for det som går-kniven-ut-går-livet, mer for psykopaten Clockwork Orange ismer av Owen Whistlers 'terapeutiske' 'teknikker.'
Logan klarer å holde det hele sammen, klumpete som det er. Han går klokt inn på Germaines rolige, stødige tilstedeværelse, som forankrer filmen på rettferdig grunn, og lar Bacon og Preston slippe til i filmens siste halvdel. Den noe typiske komedien og skrekkfôret gjør vannet ur; hugg det ut, og filmen kan fungere ganske bra som et enkelt drama om tenåringer som håndterer identitetskriser. Den unge rollebesetningen er sterk nok til å gjøre seg fortjent til vår empati selv i relativt korte øyeblikk med karakterutvikling, langt mer enn det som kan sies om slasher-filmer, som så sjelden inspirerer oss til å gi en brøkdel av en dritt om deres snart-å-døde tenåringer.
Vår oppfordring: STREAM DET. Logan ser ut til å skyte skrekkinnbilskheten inn i historien, slik at han på en smart måte kan undergrave en sjangerforventning eller to via LHBTQ+-konteksten, som er akkurat nok ambisjon til å gjøre De dem verdt en klokke.
John Serba er en frilansskribent og filmkritiker basert i Grand Rapids, Michigan. Les mer om hans arbeid på johnserbaatlarge.com .