Dokumentaren Riotsville, U.S.A. ( nå på Hulu ) tar historien i jakkene og gir den en god, oppløftende shake. Regissør Sierra Pettengill bruker amerikanske militære og kringkastings-TV-arkivopptak fra slutten av 1960-tallet for å sette sammen et polemisk essay om de voldelige, eskalerende røttene til dagens sivile uroligheter – spesielt nesten surrealistiske opptak av treningsøvelser for opprørskontroll som finner sted i falske bygater kalt 'Riotsville.' Filmen tar sikte på å kaste lys over hvorfor politistyrker har blitt sterkt militarisert, og innbyggerne mer tungt bevæpnet, og gjør det med vital selvsikkerhet.
RIOTSVILLE, U.S.A. : STREAME DET ELLER HOPPE DET?
Hovedsaken: En vinmonopol, en pantelånerbutikk, et 'Tin Can Super Market' komplett med bannertilbud i vinduene – 59 cent for to lbs. av cottage cheese – og andre hovedgater i kryssfiner langs en falsk gate bygget inne i en militærbase oppkalt etter et lenge dødt klan-medlem og talsmann for søren før borgerkrigen. En busslast med militære messing ankommer for å fylle en tribune og se på soldater som utgir seg for å være sivile, knuse vinduer og kaste steiner, og tungt bevæpnede parlamentsmedlemmer ankommer for å demonstrere sine nye teknikker for å håndtere voldelige mobber: Et helikopter styrter ned og slipper løs en strøm av tåregass. Et team med soldater kaster en dunk gjennom et vindu i øverste etasje og sparker ned en dør for å pågripe en snikskytter. Plyndrere og opprørere blir samlet, satt i håndjern og dyttet inn i paddy-vogner. Når det er over, applauderer messingen som om de nettopp så på en dramaproduksjon på grunnskolen.
hvordan kan jeg se Dallas cowboys-spillet
Forteller Charlene Modeste kaller disse scenene «drømmeopptøyer» og en «fantasi om erobring og invasjon». Mellom 1965 og ’67 led flere store amerikanske byer hendelser med voldelig sivil uro, noe som fikk president Lyndon Johnson til å sette sammen den politisk moderate Kerner-kommisjonen, ledet av Illinois-guvernør Otto Kerner, som skulle belyse årsakene til så mye ulykke og lidelse. Den påfølgende rapporten – en bestselger, publisert i pocketbok for – stablet opp betydelig statistikk som viser hvordan folk i overveiende svarte nabolag ofte var sultne. De hadde ikke nok jobber. De manglet nok boliger. Og de ble ofte målrettet av politiet. Det anbefalte programmet ville koste like mye som Johnson brukte på krigen i Vietnam.
Det stemte ikke med det Johnson og andre ønsket å tvinge inn i den offentlige fortellingen, nemlig at svarte agitatorer opprørte befolkningen. Et tillegg på slutten av rapporten nevnte muligheten for å styrke politibudsjettene, og det punktet ble utnyttet, mens alle de andre – du vet, de der svartes grunnleggende behov ikke ble dekket – ble ignorert. Dermed ble et par Riotsvilles født, og lokale politistyrker besøkte dem for trening. Disse styrkene skaffet seg tanklignende kjøretøy og enorme mengder tåregass, et kjemisk våpen det amerikanske militæret ble kritisert for å bruke i Vietnam. Dens svar? Jeg vil omskrive: Men det brukes på våre egne borgere som et rettshåndhevelsesverktøy.
Vi ser opptak av hvite bestemødre fra forstaden Detroit som lærer å skyte revolvere, for sikkerhets skyld. Vi ser Public Broadcast Laboratory – en forgjenger til PBS – TV-opptak av svarte ledere som røyker piper og sigaretter mens de diskuterer årsakene til sivil ulydighet, og svarte menn som synger protestsanger. Vi ser NBC News dekning av den republikanske nasjonale konvensjonen i Miami Beach i 1968, brakt til deg av Gulf Oil, som også produserer en svært effektiv insektspray sprengt fra en boks som en politimann med en gassmaske som spyr ut tåregass fra en slange. Modestes fortelling hevder at vold i Miami-gatene under RNC i stor grad ble ignorert, fordi så mye av media fokuserte på uunngåelig uro på den demokratiske nasjonale konvensjonen i Chicago. Innbyggerne i Miami klarte å samle lokale ledere til et møte for å diskutere konflikten, og vi ser opptak av svarte mennesker som snakker, men ingenting kommer ut av munnen deres. Enten ble lyden aldri spilt inn, eller så gikk den tapt, lyder en undertekst.
Hvilke filmer vil det minne deg om?: 2017-dok LA 92 er en søsterfilm – den dekker lignende materiale, Los Angeles-opptøyene i 1992, og bruker kun arkivmateriale.
Ytelse verdt å se: Modestes stemme er rolig, samlet, trygg og rettferdig syrlig.
Minneverdig dialog: Modeste på Chicago DNC: «Noen medier sendte sine krigsreportere. Andre sendte TV-kritikere.»
tidshjulet bok 7
Sex og hud: Ingen.
Vår vurdering: Riotsville, U.S.A. er en tett, fascinerende dokumentar, dens tone syder stille, dets visuelle er en hypnagogisk lappeteppekollasje av opptak som er omhyggelig satt sammen for å illustrere fordømmende hykleri, ironier og direkte løgner. Den presenterer en gjennomgående linje som forklarer hvordan de systemiske røttene til rasemessig ulikhet ble skurret av et presidentutnevnt panel – og deretter standhaftig ignorert. Det var et komplekst problem som trengte en kompleks løsning, men den enklere tingen å gjøre var å prøve å utrydde dissens som en irritert forstad som bruker Gulf-insektmiddel for å bekjempe irriterende fluer.
Pettengill knytter ikke hendelsene på slutten av 1960-tallet til den moderne dagen, men hun har sikkert til hensikt at vi skal komme til en konklusjon: Dette er grunnen til at drapene på Michael Brown og George Floyd og for mange andre skjedde, sammen med all den påfølgende volden. Amerika er fanget i en syklus av vold som kan forebygges. Og jo mer tungt bevæpnet og splittet befolkningen blir, jo vanskeligere blir det å bryte.
I motsetning til andre dokumenter som tar sikte på objektivitet, men som sjelden kommer dit, Riotsville er rent subjektivt, et essay-på-film som er skarpsindig, rasjonelt og forbanna. Det omgår generelt de mer vanlig omtalte store begivenhetene på 60-tallet, inkludert Chicago Seven og Martin Luther King Jr.s attentat, for stort sett glemt – og tidvis klønete – mat, alt fra for lengst tapte rundbordsdiskusjoner om progressiv politikk til nyheter rapporterer fulle av feilinformasjon. Og selvfølgelig scener med menn, voksne medlemmer av militæret, skuespillende gjenskapninger av Watts Riot som om det er en samfunnsteaterproduksjon. Det er så merkelig. Og utrolig at noen fant den og satte den i en film.
hva er south park på
Vår oppfordring: STREAM DET. Riotsville, U.S.A. er en oppløftende og skarp dokumentar som takler det mest avgjørende sosiale problemet i det moderne Amerika. Jo mer ting forblir det samme, ser det ut til å si, jo vanskeligere er de å endre.
John Serba er en frilansskribent og filmkritiker basert i Grand Rapids, Michigan. Les mer om hans arbeid på johnserbaatlarge.com .