Mr. Harrigans telefon (nå på Netflix) stiller spørsmålet: Er det noen Stephen king historier igjen å tilpasse seg? Jeg vet svaret på det – et tydelig nei – men King er så produktiv at det på dette tidspunktet begynner å føles som et retorisk spørsmål. Så den 39. filmatiseringen (gi eller ta; teller vi TV-filmer, eller begge filmene som stammer fra en tusensiders roman, eller kortfilmer, eller, eller, eller...) av arbeidet hans springer ut fra en novelle fra 2020 om et barn, en gammel mann og en hjemsøkt mobiltelefon, skrevet og regissert av den gamle proffen John Lee Hancock, hvis siste film, seriemorderdrama De små tingene , var god nok til å få oss til å nesten tilgi den icky uberschmaltz som var Den blinde siden . Så han har The King of Horror på sin side og en bunnsolid ledelse i unge Jaeden Martell; la oss se om de klarer å skape litt spenning.
MR. HARRIGANS TELEFON : STREAME DET ELLER HOPPE DET?
Hovedsaken: Craig opplevde døden i for ung alder. Han var bare et barn (Colin O’Brien) da moren ble syk og døde – og fortsatt bare et barn da han leste et bibelsted i kirken og fanget Mr. Harrigan (Donald Sutherland) øre. Den gamle mannen er en ensom milliardær hvis syn sviktet og tilbød seg å betale unge Craig for å lese for ham. Craig så det som en mulighet til å 'komme ut av et ensomt hus' der han og faren (Joe Tippett) eksisterer trist og stille - og, som det viser seg, gå til andres ensomme hus hvor folk eksisterer trist og stille. Så i årevis var Craig innom Mr. Harrigans enorme gotiske herregård for å lese ham «Lady Chatterley's Lover», «Heart of Darkness» og andre klassikere, tjente fem dollar i timen, og fikk en enkelt skrapelodd i en kort til bursdagen og julen hans. Bah! Om Craig leste ham 'A Christmas Carol' eller ikke er usikkert, men jeg tror vi ser noe av en parallell her, ikke sant?
Nå er Craig en tenåring (Martell) som nettopp har begynt på videregående. Det er 2007, og skolen er delt inn i tullingene med flip-telefoner og de kule barna med den splitter nye førsteutgaven av iPhone. Craig har ikke engang en telefon, men han har i det minste en mobber (Cyrus Arnold), så han har i det minste ingenting, ikke sant? Mr. Harrigan spør Craig rett og slett hvorfor han fortsetter å komme og lese, og hans hjertelige svar – fordi han liker det – smelter litt av Mr. Harrigans iskalde fasade, som er en avgjort blandet pose. Den gamle mannen viser en viss hengivenhet for barnet, men viser også noe av sitt grusomme, hensynsløse sanne jeg – den typen grusom hensynsløshet som gjorde ham til milliardær. Legg merke til at den grusomme hensynsløsheten ikke er rettet mot Craig, men via råd til Craig, etter at han åpner seg og snakker om hvordan han føler seg maktesløs i møte med sin gigantiske plageånd på skolen.
I mellomtiden får Craig en iPhone fra faren sin til jul, og en annen lottokupong fra Mr. Harrigan, som gir barnet 3000 dollar. Han legger mesteparten av pengene i college-fondet sitt, men bruker en del av det til å kjøpe en iPhone til Mr. Harrigan. Han nekter først gaven, men lærer så at han kan sjekke aksjeporteføljen sin og lese nyhetene i sanntid, og før du vet ordet av det, blar Mr. Harrigan bort mens Craig snakker om Dostojevskij. Før du påpeker at Mr. Harrigans syn var dårlig nok til at han slet med å lese bøker, men tilsynelatende er OK nok til å lese telefonen sin, la det være kjent at det hele er uklart fordi den grinete trollmannen sparker den. Han var rundt 90 millioner år gammel og på oksygen, og som finner ham sammensunket og livløs i stolen med telefonen i hånden, men stakkars Craig. Ungen er knust. Mr. Harrigan var en gjerrig, men han var snill mot ungen – og en venn.
I begravelsen sier Craig farvel og legger Mr. Harrigans dyrebare iPhone i kisten sammen med ham og ser på at han er begravet, og du vet det, kort tid senere får Craig en merkelig tekst fra – nei, ikke en spammer , men Mr. Harrigans telefon. Kontoen hans må ha blitt hacket, noe som er en helt logisk forklaring, med mindre du innser at dette er en Stephen King-historie. Men ting stemmer ikke helt, spesielt når Craig begynner å legge igjen den gamle mannens konfesjonelle taleposter i en handling av psykologisk terapi som snart blir – vel, ingen spoilere, men det blir noe helt annet.
Hvilke filmer vil det minne deg om?: King har utforsket en lignende gammel-mann-blir-venner-unge-barn-historie før i Apt Elev , bortsett fra at den gamle mannen er en tidligere nazist i eksil.
Ytelse verdt å se: Martell har vært i et mesterverk ( Kniver ut ) og en katastrofe ( Henrys bok ), og Mr. Harrigans telefon er et sted midt i mellom, gjort litt bedre av hovedrollen sin evne til å ta seg inn i den melankolske sjelen til en karakter som har tilbrakt litt for mye tid med døden for en på hans alder.
Minneverdig dialog: Craig no-shit-sherlocks denne: 'I det 21. århundre tror jeg telefonene våre er slik vi er gift med verden. I så fall er det sannsynligvis et dårlig ekteskap.»
Sex og hud: Ingen.
Vår vurdering: Mr. Harrigans telefon har ingen mangel på spennende atmosfære – skarpt Maine-vær, lavvinklet solskinn, illevarslende kirker, en uhyggelig rolig herregård som best innledes med ordene «ye olde». Den trekker oss inn i sin dystre virkelighet og 'belønner' oss med en grusom øvelse i voksende troper, uhyggelige overnaturlige vagheter og en flat-on-the-nese anti-tech screed. Når Mr. Harrigan lærer funksjonene til sin iPhone, forutsier han raskt nedgangen til de gamle måtene – avisens død, fremveksten av falske nyheter, sosial isolasjon osv. – og vi kan ikke la være å himle med øynene. Han klarte det perfekt! For en smart mann. En ekte Nostradamus her. Det er som om Hancock (og/eller King) skrev alt dette i ettertid eller noe.
I mellomtiden går Craig på skoledans og knytter bånd til en lærer (en grovt underbrukt Kirby Howell-Baptiste), han sender og mottar meldinger fra Hell or Heck eller The Great Beyond eller hva som helst, og lærer at det å ha den digitale verden i lommene våre er bringer helvete eller pokker eller det store hinsides eller hva som helst til oss her på jorden. Dette høres mer spennende ut på papiret enn i utførelse, der Hancock gjør det til en dramatisk flat tur til Downersville. Jeg er helt for et grusomt stemningsstykke, og Martell og Sutherland deler en subtilt overbevisende dynamikk – smerten bak Craigs øyne, hemmelighetene bak Mr. Harrigans – til tjeneste for et manus som prøver å levere frysninger, men bare disker opp en sak. av dullene. King og Hancock fisker rundt i mørket etter en metafor og kommer opp tomhendte; de forstår aldri ideen om at nyskoleteknologi er en gammeldags demon.
Vår oppfordring: HOPP OVER DET. Mr. Harrigans telefon visuelt rik og teksturert, men narrativt sett sputter den og stopper og ruller i grøfta, som en kjekk vintage roadster med en clunker-motor under panseret.
John Serba er en frilansskribent og filmkritiker basert i Grand Rapids, Michigan. Les mer om hans arbeid på johnserbaatlarge.com .