Historien om det nærmeste menneskeheten har (så langt) når det gjelder et virkelig liv WALL-E er fortalt i God natt Oppy ( nå på Amazon Prime Video ). Regissør Ryan White's bruker tradisjonelle dokumentarfilmer og animasjoner for å visualisere NASAs Mars rover-oppdrag, som i 2003 satte to roboter, Spirit og Opportunity, på raketter til den røde planeten for å rote rundt i 90 dager – og så, ganske kjent, varte de langt, langt forbi deres forventede utløpsdato. Klar til å bli inspirert av menneskelig oppfinnsomhet og manipulert av den åpenlyse antropomorfiseringen av litt bedårende roboter? I så fall er denne for deg.
GOD NATT OPPY : STREAME DET ELLER HOPPE DET?
Hovedsaken: Spirit og Opportunity har pronomen: Hun. Det er slik NASA-ingeniører og oppdragsledere og andre snakkende hoder omtaler sine Mars-rovere. Ikke det.' 'Hun.' De snakker om hvordan Opportunity hadde «et eget sinn» og var «som et familiemedlem» og la ut på «et utrolig eventyr». Og siden vi gir en sekshjulet, enarmet robot med tungt solcellepanel menneskelige attributter her, møter vi henne først i et ganske pinlig øyeblikk der hun er redd for sin egen skygge. Hun er programmert til å oppdage farer, se, og hun trodde den mørke formen foran henne var en trussel. Tum robot.
Ikke hopp til konklusjonen at Opportunity ble skapt av to personer som hadde sex. Man trenger ikke være latterlig - det er grenser for dette spillet. Nei, hun og hennes «søster» Spirit ble til via en manns hjerne, Steve Squyres, som vi møter midt i en alvorlig nostalgiflom. Han ser på bilder av overflaten til Mars tatt på 1970-tallet av Viking-oppdraget. Han brukte et tiår på å pitche forslag til NASA og bli skutt ned før de til slutt bet på roverideen. Målet hans? Finn bevis for vann på Mars, noe som tyder på muligheten for at liv har eksistert der. Han samlet et team for å bygge to roboter og jobbe gjennom alt mulig for å få dem dit – det innebar mange simuleringer og prøving og feiling og omtrent en milliard dollar.
Så tok de livsverket sitt og skjøt det ut i verdensrommet. Det var 2003.
Seks måneder senere, tidlig i 2004, hadde Spirit og Opportunity overlevd de truende solflammene og mange millioner mil med kaldt, barskt, tomt rom og landet trygt på Mars, og overalt gledet både nerder og nerder seg. Her pauser jeg fortellingen for noen interessante ting: Den mest opprivende delen av reisen er når fartøyet skjærer gjennom Mars-atmosfæren, som NASA-folk kaller «seks minutter med terror». Kommunikasjon har en enveisreise som varer i 10 minutter mellom Jorden og Mars. Rover 'sjåfører' ville sende kommandoer til robotene, kalle det en dag og deretter stå opp neste morgen for å se fremgangen deres. Dager på Mars er 40 minutter lengre enn på jorden, noe som virkelig stresser timeplanene til NASA-folk etter en uke eller tre. Og en av de snakkende hodene omtaler roverne som «Johnny 5s», som er akkurat den typen referanse jeg kan komme bak.
Resten av dokumentet er mer en emosjonell reise enn en teknisk, ettersom menneskene som jobbet med roverprosjektene ikke bare deler tribulations-og-seirer-berg-og-dal-banen som var Spirit and Opportunitys Mars-vandring – hovedsakelig bestående av stormer og betydelige oppdagelser – men også deler av deres viktige livshendelser som så ut til å speile det som skjedde på Mars (en sjåfør fødte tvillinger, og Spirit og Opportunity er også som tvillinger, awww). Det er et tilbakevendende tema der folk i NASA-bunkeren i California spiller en sang om morgenen under delene av roveroppdraget, vanligvis når alles håp og nerver var litt forvirret. Det viste seg at det ikke bare var oppfinnsomhet som holdt roverne i bevegelse så lenge, men en enormt heldig pause, da vindstøvdjevler rutinemessig renset støvet fra solcellepanelene deres, noe som forlenget livet deres betydelig. Spirits oppdrag var mer krevende, og tok en kaldere, tøffere nordlig tak over Mars, og hun spratt ut i 2011. Opportunity – eller Oppy for hennes nærmeste venner – holdt imidlertid ut i syv år til, utforsket kratere og fant bevis på vann (en pen big deal!) før en måneder lang storm stilnet operativsystemene hennes. Du kan felle en tåre under den siste delen, og det er helt OK.
Hvilke filmer vil den minne deg om?: God natt Oppy er WALL-E krysset med en av de mange, mange ett-lite-steg-for-mann-astronautdokumentarene der ute, f.eks. Apollo 11 og I månens skygge . Jeg har heller ikke opplevd dette nivået av antropomorfe kommentarer siden bestefaren til slike ting, Pingvinenes mars .
Ytelse verdt å se: La oss bare gå inn i roboter-er-som-mennesker-tingen og erklære Oppy som MVP her, fordi hun viste den type utholdenhet og styrke vi mennesker alle streber etter.
Minneverdig dialog: Disse menneskene-erobre-rommet-filmene slipper alltid løs en metafor eller to for å beskrive ekstraordinære vanskelige prestasjoner innen matematikk og fysikk – i dette tilfellet lander Spirit og Opportunity på nøyaktige steder:
'Det var en 300 millioner kilometer lang hole-in-one.'
'Det er som å være i L.A. å slå en golfball og prøve å treffe et dørhåndtak på Buckingham Palace.'
Sex og hud: Ingen.
Vår vurdering: God natt Oppy er en grundig godmodig doc, lett, tidvis spennende og ofte morsom og inspirerende. Det er morsomt å se noen av verdens smarteste mennesker løse en robots enkle problemer – hvordan man kan komme seg løs fra en dyp sandhaug, hvordan man trygt går ned i et krater, osv. – som kan være ganske kompliserte anstrengelser fra så langt unna. White berører litt av konteksten tilbake på jorden; sett opp opptak av Stephen Colbert som intervjuer Squyres på sent på TV. Angela Bassett gir voiceover, skrevet som en kollektiv NASA-dagbok, for å fylle ut noen narrative hull. Det er absolutt en inspirerende historie, og sannsynligvis den eneste romutforskningskulturelle prøvesteinen Gen Xers og Millennials noensinne vil nyte.
Filmen kan være litt spinkel med vitenskapen i sin søken etter å være tilgjengelig, som er en måte å si at den vasser litt for dypt inn i den søte enden av bassenget. Bare prøv å ikke himle litt med øynene når armen til Oppy blir beskrevet som å bli 'artrotisk' ettersom årene går. Og nøyaktig hvordan 'glemmer' en robot programmert for automatisering ting? Noen få linjer med informative data i en 104-minutters film ville ha bidratt til å heve Oppy 'karakteren' over en modellleke du kan kjøpe i en museumsgavebutikk. Råd: Stå på deg selv, for all denne antropomorfiseringen får deg til å gråte når du innser at du kommer til å se Spirit og Opportunity puste sine siste robotpust (ekte snakk: instrumentene deres vil sette seg fast av støv og sand, og programvaren deres vil mislykkes). Men hvis du ikke kan gå forbi disse uenighetene for å gjenkjenne det større omfanget av Mars-rover-innsatsen, er du kanskje bare en robot selv.
Vår oppfordring: STREAM DET. God natt Oppy er varm og genial, en kvalitetsklokke for et generelt publikum, og en solid kronikk av menneskelig vitenskapelig prestasjon.
John Serba er en frilansskribent og filmkritiker basert i Grand Rapids, Michigan. Les mer om hans arbeid på johnserbaatlarge.com .