Fra en ekstern operasjonsbase i Syria har Joe (Zoe Saldaña) alt på sin kommando. Mens Bobby (Jill Wagner) og Two Cups (James Jordan) holder riflesiktene sine trent på et element av opprørskrigere som samler seg på omkretsen deres, og Tucker (LaMonica Garrett) holder seg klar på .50, er Joe i mobiltelefonkontakt med eiendelen hennes , som er innebygd i nærheten i et sterkt forsvart ISIS-anlegg. Det er problemer. Dekselet hennes er sprengt og hun trenger en tur ut derfra, noe som i utgangspunktet ikke blir sett på som et problem. Etter hvert som trusselen vokser utenfor ledningen deres og Bobby og Two Cups engasjerer seg, kaller Joe inn et luftangrep fra et A-10 Warthog, og frigjør teamet hennes til å hoppe i helikopterne og sette kursen mot anlegget. Selv når eiendelen hennes blir dratt ut i det åpne og fullstendig kompromittert, har Joe fortsatt alternativer. Jeg vil aldri si nei, forteller Bobby henne over kommunikasjon; laget vil kjempe til sjefen befaler noe annet. Men sjansene er brukt. Med eiendelen hennes brent, for å beskytte resten av hennes folk og helligheten til denne hemmelige CIA-operasjonen, kaller Joe inn en høsterdrone. Og UAVen slipper et missil på anlegget med operatøren hennes fortsatt inne.
Velkommen til liv-eller-død-beregningene som er på spill i Spesialoperasjoner: Løvinne , en ny åtte episoder av stadig kraftigere forfatter og regissør Taylor Sheridans TV-univers. Saldaña spiller hovedrollen som feltsjef for et spesielt spionprogram som får tilgang til verdifulle mål ved å finne og bli venn med deres koner, døtre og kjærester. Løvinnen får tillit, den kommer nærme, og den dreper målet. Det er på en god dag. Men når en operasjon går sørover, som den gjorde i Syria, må Joe svare for den tilbake på Langley, der hennes veileder Kaitlyn Meade (Nicole Kidman) og CIA-nestleder Donald Westfield (Michael Kelly) ikke er fornøyde. Og det er spenning hjemme i forstaden Virginia også, der Joes ektemann Neil (Dave Annable) holder det nede med de to barna deres. Jeg hater det når hun er her, sier hennes eldste datter, uten å hakke noen ord.
Løvinne er veldig mye en del av Sheridan-O-Verse. Det amerikanske militæret blir holdt frem som en edel styrke konstruert for å beskytte de som trenger det, og det er akkurat det det gjør når Cruz Manuelos (Laysla De Oliveira) bokstavelig talt krasjer gjennom dørene til et rekrutteringskontor mens hun løper fra voldsmannen hennes. Problemet er mellom meg og henne, protesterer dusten. Ikke nå lenger. Nå er det mellom deg og United States Marines, og i rask rekkefølge slutter Cruz seg til korpset, klarer de skriftlige testene, overgår alle uansett kjønn i grunnleggende trening, og akselererer gjennom to turer i Afghanistan som medlem av Marine Force Recon før vi møtes henne igjen på Fort Bragg, hvor Meade sendte Joe for å rekruttere en ny ressurs. Cruz er en dørsparker, trassig og tøff som faen, men har også det høyfungerende sinnet Joe's Lioness-program krever. Cruz snakker flytende arabisk, og hennes blandede syriske/meksikanske arv vil hjelpe henne med å bli effektivt innsatt som en skjult operativ i et teater i Midtøsten. Slå deg ut, dame, jeg tåler henne hele dagen. Det føles som anspente øyeblikk er en hverdagslig begivenhet i Joes liv. Men hun ansetter Cruz på stedet.
I tillegg til Saldaña og Kidman, Spesialoperasjoner: Løvinne vil inneholde noen seriøs stjernemakt på utøvende nivå med Morgan Freeman, som spiller USAs utenriksminister Edwin Mullins. Og Joe's team, som inkluderer Wagner som den trofaste Bobby, stødige Sheridan-O-Verse-spillere Jordan (som går for konkurransen med roller i Yellowstone , 1883 , og Ordfører i Kingstown ) og Garrett ( 1883 ), og Jonah Wharton og Austin Hébert som henholdsvis Tex og Randy med skjeggete, hilser Cruz med den vanlige blandingen av grov humor, skryt og utfordringer, en test som Joe bemerker at hun består med glans. Og med bare noen få dager med reise og iscenesettelse under beltet som CIAs nyeste løvinne-agent, blir Cruz satt inn i sin første undercover.
Med dyktig regi av John Hillcoat ( Veien , Trippel 9 ), denne introduksjonsepisoden av Løvinne beveger seg i et engasjerende og raskt tempo, klarer å passe inn i en tett konstruert handlingssekvens, introduserer kommandostrukturen som er en realitet i Joes arbeid i felten – Kellys CIA-nestleder er en drittsekk, mens Kidmans Meade er Joes allierte – flashback fire år for å vise oss hvordan Cruz overvant et voldelig forhold for å bli en fremstående marinesoldat, og flytte oss raskt fremover, mens teamet akselererer i en SUV gjennom et stilig shoppingdistrikt i Kuwait. Målet deres er en av de velstående finansmennene til en iransk-støttet milits i Irak, og deres merke er datteren hans; Cruz vil bli venn med henne, komme nær henne og avsløre målets operasjon fra innsiden. Men vent! Hun vet ikke engang navnet sitt. Det er alt for fort! De må bremse ned.
Velkommen til CIA, der nedbremsing ikke er en del av programmet. Hun skal ikke vite noen navn, forteller Joe til Cruz. Hva om du sier navnet hennes? Eller sier du noe hun ikke har fortalt deg om seg selv? Du er blind med vilje. Og i et flyktig øyeblikk av panikk, når kvinnen spør sin nye venn hva hun heter, fryser Cruz. (Joes ord gjenlyder i hodet hennes. Hvis du dekker er blåst, er det ingen som kan redde deg.) Men bare et øyeblikks nøling. Cruz svinger jevnt inn i forsidehistorien hennes, og Joe observerer at de flytter til en annen smykkebutikk, arm i arm. Hun er med, melder Joe over kommunikasjon. Lioness er tilbake i virksomheten.
Johnny Loftus er en uavhengig skribent og redaktør som bor for øvrig i Chicagoland. Arbeidet hans har dukket opp i The Village Voice, All Music Guide, Pitchfork Media og Nicki Swift. Følg ham på Twitter: @glennganges