Nå tilgjengelig på Hulu etter å ha blitt frigitt på forespørsel tidlig i 2021, Noen slags himmel er ikke en politisk dokumentar, i det minste ikke med vilje. Regissør Lance Oppenheims undersøkelse av pensjonister som bor i et 130.000-personers Florida-samfunn kjent som The Villages, filmen debuterte på Sundance Film Festival 2020, måneder før den ble et beryktet hotspot for politisk uro - Dear Leader Tr * mp selv retweetet en video av en av sine tilhengere som roper hvit makt! midt i en stygg verbal utveksling under en golfbilparade. Så mye for stedets allestedsnærværende slagord, som utpeker seg som Amerikas vennligste hjemby, selv om Oppenheims intensjon tydeligvis ikke var å produsere et salgsfremmende puff stykke, men å skrelle tilbake sin boomer-utopi finér for å finne en liten sannhet.
NOE SLAG HIMLEN : STREAM DET ELLER HOPP DET?
The Gist: En kvinne leder en linje med golfbiler til en forseggjort koreografert visning. En båtfull eldre padler synkronisert under ledelse av en buss. En gruppe kvinner koordinerer en synkronisert svømmemaskin. I voiceover snakker en mann om hvor stort The Villages-samfunnet er; det har ingen slummen eller barn, og du trenger ikke sosialisere utenfor landsbyene, sier han. Vi ser bilder av bassenger og pickleballbaner, nattklubber med dansegulv og liveband, grupper av magedansere som jubler til julesanger, supermarkeder og butikker, travle fortau og restaurantterrasser, en klubb som utelukkende består av kvinner ved navn Elaine, en gudstjeneste med høyt forkynner på en scene fylt med sprø mannekiner. Det er en boomer-boble, og veldig, veldig kaukasisk. Sønnen til The Villages ’grunnlegger kaller det Disneyland for pensjonister. En galøyet borger kaller det nirvana. Det er ikke et inngjerdet samfunn, sier en gate-messearbeider, men et samfunn med porter. Dette er alle offentlige veier, skjønner du. Gotcha på en tekniskitet der!
Vi møter hovedaktørene i filmen, innbyggerne i dette sub-skyggen av himmelen til mennesker som jager ungdommen sin i tusmørket i livet. Anna og Reggie har vært gift i 47 år, men det er ikke rosenrødt; han griper inn at hun er for opptatt av sine atletiske aktiviteter, men hun har holdt på med eksentrisitetene som ligger i hans kvasi-åndelige utforskninger inspirert av hans vanlige narkotikabruk, noe som fører til hans arrestasjon og påfølgende juridiske problemer. Barbara er en eksportør fra Boston, nylig enke, ensom og sikkert fortsatt sørgende; hun deltar i et skuespillverksted, tamburinstimer og singelmikser, i håp om å kanskje finne en partner. Dennis bor ikke i The Villages, men heller i sin varebil på en parkeringsplass i The Villages, når han ikke blir jaget av; han sier at han ønsker å lande en velstående kvinne og har en rekke kvalifikasjoner for kvinnens måte å se på, til tross for at han ikke er mye av en fangst selv, med tanke på at han har mange kjennetegn på en seriefiber og svindler.
Oppenheim følger disse menneskene litt av livet. Uunngåelig blir de mer enn stereotypene vi forventer at de skal være. De blir sympatiske, til og med. Annas øyne glir over når Reggie kommer hjem, unnlater å erkjenne jubileet deres, og ber henne om å la ham være i fred mens han går i det andre rommet for å meditere og slå av; hun betror seg til en venninne at hun er revet mellom å bryte ekteskapet eller holde fast ved fyren. Barbara møter en genial fyr, en golfbilselger kjent som Margarita Man; de har det veldig bra å spille minigolf sammen, men hun ser crestfallen ut når hun deltar på et Parrothead-parti og han viser interesse for andre kvinner. Dennis avslører at han har en arrestordre for en DUI i California, og han har brutt, og han ringer til folk og trengte dem for penger og skylder dem ved å true med å drepe seg selv; han virker stadig patetisk og forlatt, får hjelp av predikanten, finner en gammel kjæreste og flytter inn og venter til hun er borte og tenner en sigar i huset og går deretter rundt og sprøyter luftfriskeren. Nok en dag i landsbyenes paradis.
Foto: © Magnolia Pictures / Courtesy Everett Collection
Hvilke filmer vil det minne deg om ?: Oppenheims emne minner om pre-Interrotron Errol Morris - Rask, billig og ute av kontroll , Himmelens porter eller spesielt Vernon, Florida . Måten filmen fanger bisarre menneskelig oppførsel på, husker Joshua Oppenheimers Drapshandlingen og Utseendet til stillhet . Og stort sett alle outre-auteur-dokumenter som dette eksisterer i Werner Herzogian-hovedrommet i det minste litt.
Ytelse verdt å se på: Barbara ser trist på nettbrettet. Hun ser på en video av bryllupsseremonien. Hun er alene. Hun er ikke så økonomisk komfortabel som mange andre i The Village, så hun må jobbe med en perfekt gjennomsnittlig kjedelig pultjobb. Hun sier det ikke, men hun lengter etter menneskelig forbindelse, og setter seg ut der, og prøver nye ting (viser seg at hun er en halvveis anstendig skuespillerinne, til og med). Hun gir seg bare ikke - og du bare kan bli forelsket i henne litt.
Minneverdig dialog: En landsbyboers beskrivelse av samfunnet: Jeg ser ikke slummen, jeg ser ikke død og ødeleggelse, jeg ser ikke drap. Du ser ikke mange barn løpe rundt her heller.
Kjønn og hud: Ingen.
Vår ta: Ja, magedans til julesanger. Jeg strekker meg etter hyperbole bare for å finne den her i fanget mitt. Golf, luftballong, bowling - for Trump, i mange tilfeller, tilsynelatende, selv om filmen unngår det, takk Jebus, fordi denne filmen har en annen, mindre slitende historie å fortelle, fordi man får inntrykk av at Villages-ers ville stemme på Reagan igjen i et millisekund. Oppenheims ivrige metode for observasjon og pasientfotografering lar landsbyene forråde seg selv som en merkelig tidevarsel for å boomer herlighet i flere tiår, et sted der hver dag er som å være på ferie - på ferie i et altfor sanitert, hvitkalket fristed for solbrun Jimmy Buffett diehards, folk som fawning over palmer, eiere av skitne små hunder og golfgolfere som golfer seg inn i evigheten. Seriøst, eff golf for alltid. Det er det verste.
OK, så Barbara har en av de skitne små hundene, men ikke hold den mot henne. Det har frimodigheten til å pakke katten på kamera mens hun trekker på skuldrene og ler. (Veterinæren sier at det bare er en dominans ting, forklarer hun.) Det er en av de få gangene vi ser henne virkelig smile i filmen. Men ikke synd på Barbara. Håper bare hun finner en venninne, selv om det betyr å danse alene en stund, som er et av filmens uutslettelige øyeblikk. Hun har vondt. Annas vondt i fremmedgjøring fra Reggie, som også gjør vondt, kanskje innen mental helse, selv om han viser tegn til å snu det når han gir fra seg THC og kokain for tai chi golf. Ja, tai chi golf. En annen gammel østlig åndelig praksis vanhelliget av hvite boomere i denne filmen. Det er hans egen tåpelige ting, tror jeg, men det er sannsynligvis bare et spørsmål om tid før han lærer det til rimelig pensjonister som trenger en 17. hobby for å unngå å tenke på dødelighet. Åh, og Dennis gjør også vondt, da han sliter mellom nødlivet i sitt frihetsliv og begrensningene i et komfortabelt liv. Kjæresten hans på nytt / av-igjen går over dagligvarelisten med ham, og med blikket i øynene vil han heller kaste politiet.
Belying av boomer-stereotypen, og kanskje i motsetning til mange innbyggere i The Villages, viser Anna, Reggie, Barbara og Dennis overraskende sårbarhet for kameraet. Oppenheim skaffer seg noen intime opptak og kontrasterer det med noen få-av-dette-bilder, som viser noen av de autentiske følelsesmessige realitetene til denne påståtte Floridian Valhalla / Shangri-la / Zion, og jeg unngår med vilje kristne hentydninger i denne beskrivelsen, takk. Regissøren forblir observasjonell, feller aldri dom, kanskje iscenesetter noen scener for film- og / eller underholdningsverdi, men det er bare den ekstatiske sannheten som peker gjennom. (Kanskje lar han noen få mennesker henge seg med sine egne ord, som noen ganger drypper av implisitt skjevhet.) Han er en begavet filmskaper, han vet tydelig hvordan han kan få emnenes tillit og pakker fortellingen i en kortfattet, men tett 82 minutter. Det er like eksentrisk som det påvirker.
Vår samtale: STREAM DET. Noen slags himmel rangerer høyt blant 2020s beste dokumentarer.
Bør du streame eller hoppe over den særegne dokumentaren #SomeKindOfHeaven på @hulu ? #SIOSI
- Avgjør (@) 14. mai 2021
John Serba er frilansskribent og filmkritiker basert i Grand Rapids, Michigan. Les mer av hans arbeid på johnserbaatlarge.com eller følg ham på Twitter: @johnserba .