Peter Weir er spissen av spydet til Australian New Wave, en samling av australske filmskapere inkludert blant andre Fred Schepisi, Philip Noyce, George Miller, Gillian Armstrong og Bruce Beresford. Alle hadde sin del av suksessen, men kremen av avlingen er helt klart disse tre: Gillian Armstrong, for aldri å ha gjort noe som ikke føltes viktig og personlig; George Miller, for å være et all-time geni av en unik kinetisk galskap; Peter Weir, som viste seg å være en lyrisk gravemaskin av mannlige psyker og relasjoner.
kveldens fotballkamp torsdag kveld
Weir har kun fullført tretten spillefilmer i løpet av en 48 år lang karriere – et beklagelig lavt tall for de som setter pris på arbeidet hans, men en sum som i det minste delvis skyldes Weirs beslutning om å prioritere tid med familien. Jeg tror du kan se bekymringene hans, empatien hans, blø inn i filmene hans. Hans to mest kjente, mest populære bilder, Døde poeters samfunn og Vitne , begge har fremmede i fremmede land: den progressive læreren på en regressiv skole som forkjemper individualitet og emosjonell åpenhet, og den grusede storbydetektiven som søker tilflukt fra korrupsjonen i sin egen avdeling i et stivt, klostersamfunn av en annen type. De er polare eksempler på maskulinitet, tvunget til å konfrontere systemer som er fiendtlige til uttrykk for sårbarhet hos menn. Rollet som helter finner de ut at de er hjelpeløse til å forandre verden, men det er ikke for sent å gi stemme til delene av seg selv som er redde og maktesløse.
Jeg har en viss kjærlighet til begge disse filmene, men Vitne , spesielt, holder seg i tankene mine som noe sånt som en perfekt film. Harrison Fords John Book, Kelly McGillis' Rachel og Lukas Haas' unge Samuel, vitne til et drap på en togstasjon som representerer et tap av uskyld for ikke bare barnet, men også barnet i Book. Det er den første Peter Weir-filmen jeg så på kino; en forbudt film – med sin R-rating og sitt korte glimt av nakenhet – som fungerer som en grov politiprosedyre, en henrykt kjærlighetshistorie og en lett fisk-ut-av-vannet komedie som på en eller annen måte klarer å ikke nedlate seg til Amish-samfunnet hvor det for det meste foregår. Det skal ikke engang mye til å myse for å plukke ut advarselen som er innebygd her om de alvorlige korrumperende påvirkningene av kulturell spredning. «Det du tar i hånden, tar du inn i ditt hjerte», blir Samuel advart på et tidspunkt, og det er en advarsel jeg har holdt i hodet mitt i flere tiår nå.
Kraften til filmen ligger i dens premiss, dens manus og forestillinger, men det som fortjener litt tid i betraktning er Weirs forkjærlighet for å fange vakre landskap og scener fra naturen for å blande de små kampene til et for midlertidig menneske. jeg så Døde poeters samfunn året jeg prøvde å drepe meg selv og, for å være sikker, det terminale valget som ble tatt av internatstjernen Neil Perry (Robert Sean Leonard) fikk resonans hos meg. Det er romantisk når man blir fanget i tidevannet av selvforakt og fortvilelse å forestille seg fortsettelsen av en rekke sørgede diktere. Når jeg ser den i dag, blir jeg ødelagt av «carpe diem»-sekvensen der den nye engelsklæreren John Keating (Robin Williams) oppfordrer klassen sin til å vurdere klassefotografiene fra tidligere generasjoner og høre arven deres som en spore til å leve livet i øyeblikket , fordi det er kort og utrolig, grusomt flåte.
Jeg avfeide denne filmen i flere tiår fordi jeg trodde den ble arrestert. Det var jeg som ble arrestert. Keating har rett, og bruken hans av Whitmans «O Captain, My Captain» – lovtale han skrev for Abraham Lincoln, er smertefullt, sløvt på nesen – ikke bare for skjebnen til Keating til slutt i filmen, men for skjebnen til Williams selv (som virket som om han aldri kunne dø, bare for å dø av sin egen hånd). 'Ord og ideer kan forandre verden,' sier Keating, og Weir-filmer New England faller med tristheten og visdommen til en mann mye eldre enn han var på tidspunktet for skytingen. Naturen er syklisk, sier han, og vår tid i den er begrenset. Vær sikker på at det ikke er meningsløst. 'At du er her - at livet eksisterer og identitet / At det kraftfulle skuespillet fortsetter, og du kan bidra med et vers,' sier Whitmans 'O Me! Å liv!' Og ved bredden av en høstsjø er det rimelig å lure på hva verset ditt vil være.