Narcos er alltid på sitt beste når den samtidig er på sitt mest elegiske og mest kyniske. Jeg skrev disse ordene om sesong 1-finalen av Narcos: Mexico , en vekselvis sløv og brutal episode der Félix Gallardo solgte ut vennene sine, den amerikanske regjeringen i form av Walt Breslin doblet ned på deres katastrofale narkotikakrig, og DEA-agenten Kiki Camarena viste seg å ha dødd for ingenting, ingenting i det hele tatt. Det var selvsikker, fengslende filmskaping designet for å ødelegge myten om krigen mot narkotika på alle nødvendige måter.
Jeg tror mange av de samme tingene kan sies om denne nest siste episoden av programmets tredje sesong. Narcos: Mexico Sesong 3 Episode 9, med tittelen The Reckoning, gjør ikke opp alle showets kontoer - det er fortsatt en episode igjen, tross alt. Men det er noe oppriktig sørgelig i måten den forteller om feilene til så mange av hovedpersonene: Walt, Victor, Amado, General Rebollo. De representerer nesten alle sider og nivåer av krigen mot narkotika, og de blir alle avslørt for å være dystre feil til slutt.
Ta Victor, for eksempel. Jakten hans på mannen som har drept fabrikkarbeidere har etterlatt ham en skygge av mannen han en gang var – en utslitt, askelig zombie som virker som en tilskuer som ser sitt eget liv gå ham forbi. Dette er like sant for forholdet hans til sin langlidende kone og hans partnerskap med den useriøse politimannen Rogelio, som han fortsatt utfører sporadiske drap med på Juárez-kartellet og dets hovedmuskel, Vicente Carrillo Fuentes.
Og selv om han brenner lyset i begge ender, har han praktisk talt ingenting å vise til. Når han lar DEA-stasjonssjefen Jaime Kuykendall kjøre bilnummeret han noterte ned mens han forfulgte steinbruddet, er det en blindvei – platene ble stjålet og gjenbrukt. Når han spør en annen gruppe fabrikkkvinner om den mystiske mannen i gull-Cadillacen, har de ingenting å si til ham; alt han kan gjøre er å advare dem om at mannen som kjører den bilen er farlig.
Hvem er du? spør en kvinne ham.
Var en politimann før, mumler han. Det er en hypnotiserende opptreden av skuespilleren Luis Gerardo Méndez, som får Victor til å føle seg som en mann som har nådd bunnen, men likevel fortsetter å stupe ned i mysteriet han ennå ikke har løst.
Mens Victor er ute på sin egen sideplott - bare knyttet til hovedhistorien ved at han fortsatte å bruke som informant på Juárez-kartellet av Kuykendall, aktivitet som nesten koster Victor livet når Vicente tar ham på å snoke rundt lastebilen hans - skjebnene til Walt , Amado og Rebollo er alle knyttet sammen.
Og det er reporter Andréa Nuñez og hennes kolleger som binder. De graver dypt ned i gamle avisarkiver og klarer å identifisere kvinnen som tar ut bestikkelsespengene som sendes fra Juárez til Tijuana hver måned som et urverk. Til deres overraskelse har hun ingenting med den skjeve forretningsmannen Carlos Hank González å gjøre; snarere er hun elskerinnen til ingen ringere enn general Rebollo, og hun sender bestikkelsespengene direkte til ham.
Det stemmer: Rebollo har jobbet for Amado hele tiden.
Kanskje det er derfor Walts raid på huset der Benjamín Arellano Félix har gjemt seg, dukker ikke opp andre enn kona og datteren hans, som han klarte å finne frem ved å finne klinikken der den lille jenta blir behandlet for en sjelden sykdom. Eller kanskje det bare er uflaks, og et spørsmål om at Mín tar søsteren Enedinas råd om å fortsette å flytte fra hus til hus. Tross alt er jeg ikke sikker på hvorfor en ansatt i Juárez-kartellet ville beskytte den rivaliserende sjefen i Tijuana, med mindre det bare er ut fra en overflod av forsiktighet slik at Benjamín ikke på en eller annen måte blir snudd mot Amado etter hans fange.
Når vi snakker om rivaliserende sjefer, åpner episoden med arrestasjonen av Güero Palma, Chapos lenge savnede Mønster . Han havner i det samme fengselet som Chapo og Don Neto – som advarer Chapo om at med Güero tilbake i folden, vil El Mayo, som kjører punkt på Sinaloans nå Amado-frie forsøk på å overta Tijuana, ikke trenge Chapo lenger. . Når Arellanos dreper Mayos menn for å sende en melding, er spørsmålet om lederskap et presserende spørsmål.
I alle fall blir Walt raskt varslet av Jaime om at Rebollos arrestasjon er nært forestående. Han returnerer til hærbasen der han har vært stasjonert og finner et inferno, da militære og etterretningstjenestemenn brenner alt som kan få Rebollos sjefer til å se dårlige ut. Walts nasjonalitet skjermer ham effektivt i det som ellers kan virke som et utrolig fiendtlig miljø; alle lærte av Kiki Camarena-debakelen hva som skjer når du dreper en DEA-agent. Men det er fortsatt et nært spørsmål når han bestemmer seg for å frigjøre Alex Hodoyan fra fangenskapet han bli drept for å dekke over hans tortur og ulovlige internering. Walt må fortelle Alex at han har løyet om broren Alfredos død for å få den ulykkelige narkojunioren til å bli med ham. Walt ender opp med å rette en pistol mot sine tidligere allierte i hæren før han glir inn i en bil og tar seg unna.
Når det gjelder Amado selv, treffer anlegget hans for å komme seg ut av narkotikahandelen en stor fartshump når Hank avslører at organisasjonen hans er klok på de uvanlige uttakene og transaksjonene Amado har gjort som forberedelse til hans utgang. Hank sender regnskapsførere for å etterforske, og truer med å drepe Amados kjæreste Marta, ved å bruke selve sikkerhetsvaktene Amado betaler. I begge tilfeller får Amado og kompani hoppet på fiendene sine.
Men alt er for intet. Rebollos utsetting og arrestasjon er viktige internasjonale nyheter – han var tross alt tilsynelatende lederen av krigen mot narkotika – og dette gjør også betalingsmesteren hans Amado berømt. Han får en telefon om at flyplassen hans er beslaglagt, og avskjærer rømningsveien hans til Chile. Regissør Amat Escalantes kamera svinger bort fra Amados ansikt etter denne samtalen for å vise det meksikanske landskapet når det passerer forbi bilens vindu, som om Amado ikke lenger orker å bli sett på. Episoden avsluttes med at kameraet stirrer på Amados bil mens den kjører ut av syne, og blir mindre og mindre til den nesten forsvinner. Hvis det ikke er et passende bilde for håpet til alle på dette showet, vet jeg ikke hva som er det.
Sean T. Collins ( @theseantcollins ) skriver om TV for Rullende stein , Gribb , New York Times , og hvor som helst som vil ha ham , egentlig. Han og familien bor på Long Island.