Hvordan kunne Leslie Jordan har noen gang vært kledd? Bare se på ham . Bare Hør på ham . Hvis han noen gang har vært i skapet, er det det samme skapet som Liberace og Paul Lynde hang sammen på 60- og 70-tallet – et skap uten dør og et lyst, blinkende neonskilt over inngangen som sier «LE CLOSÉT. ” Det jeg kommer til er at i magen av følelser som slår hjernen min etter å ha lært nyheter som Jeg orker ikke engang å skrive ut , den eneste trøsten jeg kan finne er denne: takk gud for at Leslie Jordan var homofil, ut og offentlig stolt så lenge jeg kan huske.
Det kommer til å være mange stykker om Leslie Jordans arbeid. Det kan være andre nettsteder, andre forfattere, andre artikler. Jeg kan bare tenke på hva Leslie Jordan føles liker meg, spesielt for meg, og be om at det er universalitet i spesifisiteten. Fordi for meg føltes Leslie Jordan som meg — en idealisert versjon av meg selv der ute i verden, som lever sitt beste, fordømte homofile liv. Han var det veldig, veldig sjeldne tilfellet av en homofil mann som fikk lov til å eldes i offentligheten, som fikk beholde sitt levebrød og liv når så, så, så mange av hans skeive søsken ble tatt altfor tidlig.
Dette er grunnen til at det er så viktig at Leslie Jordan var så ute, så homofil, så rosa og lilla, og også så veldig mye en mann i 60-årene. Bare ved å være seg selv, all skitten vidd og sprudlende sjarm drapert i en sportsfrakk laget av et stoff som du bare vet bare har sex med andre stoffer av samme kjønn, brukte Leslie Jordan flere tiår som et bokstavelig talt levende bevis på at det er en fabelaktig fremtid for homofile menn ... og for meg.
Jeg er lav, homofil og fra Tennessee. Jeg må forestille meg at Leslie Jordan og jeg var geografisk to timer unna i lang tid. Vi kan ha begge vært i Chattanooga samtidig! Jeg vet hvor han kommer fra fordi det er der jeg kommer fra - og Leslie Jordan gjemte aldri hvor han kom fra, sannsynligvis fordi han ikke kunne. Den Tennessee-twangen var umiskjennelig, noe han ikke kunne - eller kanskje bare ikke ville - rokke ved for noen rolle han tok. Og herre, tok Leslie Jordan på seg roller.
Jeg husker at han dukket opp overalt gjennom min sitcom-besatte barndom. Der var han på Hjerter i brann , Trener , Vinger , Caroline i byen , Dharma og Greg , denne lille sørlige ilden med en drawl og et særegent glimt i øyet og våren i steget. Selv når han spilte karakterer som ikke var homofile, spilte Leslie Jordan alltid homofile, vet du? Å tenke på det, tapperheten til å være unapologetisk deg selv, å vite at du på en måte ha å være deg selv uansett fordi det er veldig vanskelig å bestå, jeg kan ikke forestille meg det. Det er en tapperhet mine homofile forfedre måtte finne for seg selv, og takk gud for at Leslie Jordan fant det - og gudskjelov levde Leslie Jordan lenge nok til å dele den tapperheten med verden og med min generasjon (og generasjonene som fulgte meg).
Med en mangel på homofile forbilder å se opp til da jeg var veldig forvirret og spørrende, takk gud for at jeg hadde Leslie Jordan direkte på TV-en min – et glimrende eksempel på hva det vil si å være sørlandsk og øre-øre-øre -homofil. Jeg ser ham og jeg ser meg selv. Der poserer jeg med beefcakes i speedos på et drag queen-motell i Palm Springs. Der er jeg og lærer drag queens en tredjedel på min alder hvordan man lander en punchline. Der er jeg og opptrer i drag som Miss Baby Wipes. Der er jeg og gjør en slynget og kjærlig Insta-live midt i pandemien som alltid starter med 'vel... shit.' Der er jeg der er jeg, der er jeg...
Så hvor er jeg nå uten muligheten til å se Leslie Jordan på TV igjen? Jeg er ikke klar til å være min egen Leslie Jordan. Men Leslie Jordan var modig nok til å være seg selv, og kjærlighet og suksess og anerkjennelse kom til ham. Jeg har hatt livstimer – ok, skitne livstimer som involverer mange insinuasjoner – fra et homoikon som var stolt et homoikon . Han døde ikke i skapet. Leslie Jordan kan ha vært en lav konge, men hans personlighet - og nå arven hans - var for høy til å skjule.