'Creepshow' sesong 2 episode 3 gjennomgang: 'The Right Snuff' + 'Sibling Rivalry'
Den siste av mohikanerne er min favoritt Michael Mann-film. Det er en testosteronopera av første kaliber, en feiende melodrama, en eventyrfilm full av ekspansive bevegelser og en actionfilm som ender på en crescendo snarere enn en nedtoning. Det er en krigsfilm om tre menn som går gjennom den akkurat som de som indianere passerer gjennom sitt eget øyeblikk i historien som et erobret folk: forrådt, utryddet, forvist til flekker av land i en vidde en gang antatt å være uovervinnelig for sin storhet.
Mann får storheten i Amerika rundt 1757: et land som stort sett ikke er trammet av styggheten til den hvite kristne koloniseringen (men den kommer), og den undergangen er det som kaster hver eneste ramme i dette stykket. Når Mann er på sitt beste, identifiserer han hvordan menn kaster seg som de tragiske, romantiske heltene i sentrum av deres opera- og patologiske melodramaer. Her, i en periode som allerede er romantisert som kilen til vår tøffe nasjonale karakter, blir vi med James Fenimore Cooper's - en forfatter hvis floride skriving ble lett fremkalt av Mark Twains essay fra 1895 Fenimore Cooper's Literary Offences - Leatherstockings in mid-hunt, sprinting through en grønn grønn i det som raskt blir signaturens fortellende smøremiddel på bildet. For å være rettferdig overfor Cooper skrev han bare noen gang i epos der Twain, fra en utsiktspunkt i det postbellum sør, var en hard kritiker av enhver purpur hagiografi om volden som menn gjør.
Som vil si det for alle måter Mann’s Den siste av mohikanerne avviker fra Cooper’s The Last of the Mohicans: A Narrative of 1757 , spesielt i opphøyelsen av mindre karakter Hawkeye til nøkkelpersonen, det som blir helt riktig, er ånden i 1826, året Cooper skrev sin best huskede roman, av amerikanere dypt i ferd med å mytologisere fødselen av nasjonen deres som modige og ressurssterke menn smidde en sivilisasjon fra usivilisert leire. Selv i dagens forgylte saler, amerikanske menn som ble oppblåst av salt og driv, og snakket på forhøyet språk i oppdrag av impotent og pinlig ritualisert tradisjon, forestiller seg seg fortsatt forbrytere og beskyttere av retten til å bære våpen mot imaginære utenlandske trusler (men i realiteten , mange av disse truslene er innenlandske).
Foto: Everett Collection
I sannhet er våre ledere nå nærmere de tette Redcoats denne filmen skildrer som sørgelige uforberedte for motgang og geriljakrigføring i den nye verden. Tidlig, da heltene Hawkeye (Daniel Day Lewis), Uncas (Eric Scweig) og Chingachgook (Russell Means) redder maj Duncan Heyward (Steven Waddington) og hans to anklager Cora (Madeleine Stowe) og Alice (Jodhi May), forhindrer Hawkeye Duncan fra å myrde en av de gode gutta ved å avvæpne ham enkelt og observere at Duncans mål ikke er bedre enn din dom. Hawkeye er en mann, skjønner du, Duncan er en pulverisert parykk og en samling antikke forlovelsesregler. Ekte amerikanere er Hawkeye, skjønner du, broren til Uncas og sønnen til Cingachgook. Vi fortsetter å LARPe denne ideen med oss selv med antrekk kjøpt fra et sted som heter Amazon og våpen anskaffet fra Bass Pro-Shop. Jeg er ikke noen speider, sier Hawkeye, og jeg er visst ingen forbannet milits. Morsomt hvor moderne helgekrigere kirsebærplukker de bitene de liker best.
Hvordan Den siste av mohikanerne presenterer denne drømmen om manndom er like attraktiv som den er dement. Det er grunnlaget for et 1776-prosjekt som kjempes av hvite supremacister som er desperate for å undertrykke deres feighet bak en virkelig orwellsk omramning av historien. Det er en illusjon av det maskuline selvet, og bortsett fra Walter Hill - som er mesteren i denne undersjangeren til den maskuline operaen - er det ingen andre levende regissører som er så gode på romantiseringen av mennesket enn Mann. Vi er et land som verdsetter forbryteren og opprøreren: og Mann's Hawkeye er mer Daniel Boone som vitner om det tragiske, det som i 1826 ble antatt å være den truende totale utryddelsen av indianere, uten også å regne med det faktum at hvis dette folkemordet skulle være være fullført, ville det ha blitt fullført av og til fortjeneste for de menneskene som nå gir dem overnaturlig poesi og adel. Filmen foregår i løpet av en kort periode av syvårskrigen nordfront; en kamp mellom britene og franskmennene som ble ført over de amerikanske koloniene med begge sider alliert med indianerstammer. Historien er enkel: etter et bakhold utrydder majestet Duncans garnison, er det opp til tre ekte amerikanere å eskortere to damer rettferdig over det uforgivelige landskapet først til faren oberst Edmund Munro (Maurice Roeves) under beleiring, og deretter redde dem fra en hevngjerrig Huron-leder Magua (Wes Studi) som holder et nag mot Munro. Jeg vet ikke om jeg kan uttrykke for deg hvor god denne filmen er: det er en Douglas Sirk krigsfilm om den amerikanske grensen.
jeg tror Den siste av mohikanerne er bra på grunn av hvor ukomplisert problematisk det er, og ikke til tross for det. Det er den essensielle myten om det amerikanske selvet og et så fint eksempel på hvordan menn, spesielt arresterte menn, utelukkende svarer på kallet til deres episke og forestilte fortellinger om tapperhet og ridderlighet. I hjertet er alle amerikanske menn Don Quijote: men den onde versjonen av ham, dødelig når de trues med å punktere deres polerte selvbilde. Mann's film, spesielt gjennom etableringen av Magua, en av skjermens store skurker, forstår den polariserte volden til menneskets ønske på den ene siden om å bli feiret som helten; og den tøffe faren på den andre av å noen gang disabusere ham om dette begrepet. Maguas jakt på hevn er en naturkraft, den erobrede raseriet ble manifestert i denne kroppen av pyrrhisk bevegelse.
Den siste av mohikanerne er bra på grunn av hvor ukomplisert problematisk det er, og ikke til tross for det.
Det er så mye bevegelse i Den siste av mohikanerne - det sitter aldri stille, Dante Spinottis kamera er rastløs, flytende, og Real Men glir gjennom det som bajonetter gjennom engelsk kjøtt. Hawkeye er forkjemper for kvinner og vanlig mann. Hans fiende er ikke Magua (som tross alt har gode grunner for sin raseri), men heller alle de andre hvite mennene på bildet som han ser, nøyaktig, som bare utgir seg for å være menn. Den virkelige kampen i filmen er mellom hvordan menn skulle ønske de var mot hvordan menn mistenker at de virkelig er. Uncas forelsker seg i Alice, men forslaget om interracial kjærlighet straffes av drapet på den ene og selvmordet på den andre. Igjen er filmen spektakulær fordi den forteller den flate sannheten om samfunnet som vi har bygd som barberte aper som later som om de er bedre å skjule lunene til øglehjernen vår. Jeg tror ikke vi kommer til å klare det. Den siste av mohikanerne er sikker på at vi ikke vil.
De siste tolv minuttene av Den siste av mohikanerne er de tolv beste amerikanske minuttene av film de siste tretti årene. Sett til Clannads tolkning av den keltiske Gael, følger den Duncans første og siste handling av ekte romantisk maskulinitet og deretter den desperate jakten på Maguas jaktfest av Hawkeye, Uncas og Chingachgook opp på siden av et fjell og utenfor siden av et svimlende landskap. Det er det beste av Mann, det sier seg selv, en sekvens som han har nærmet seg - spesielt i den mislykkede heisen i høydepunktet av Varme og, for pengene mine, i den innledende teaterversjonen av nattklubbssekvensen i Miami Vice - men aldri overgått. Det er så bra fordi det på en måte ikke hans andre filmer klarer seg, det gir like store innsatser for både de mannlige hovedpersonene og en kvinne, Cora. Madeline Stowe spiller henne som kompleks, fullstendig kjøttfull; en beskytter, i sin egen rett, av sin hjelpeløse søster og på et tidspunkt okkuperer stillingen som den kommende frelser over hennes kort fengslede elsker. Mann er ikke god til kvinner så mye mer enn de emosjonelle katalysatorene for mennene sine; Cora er det bemerkelsesverdige unntaket.
Foto: Everett Collection
Begge sider av jakten holder da drama: de åpenbare jakten, men de mindre åpenbare øyeblikkene der Cora viser mot til fordel for Alice, motstandsdyktighet for seg selv og tross mot fangerne hennes. Hun er mer enn et objekt, og på grunn av dette fordobles innsatsen i denne forfølgelsen, og belønningen, fordi det er gjensynet med to hvite mennesker og ikke til tross for det, er like bitter for den som den er opptjent. Chingachgook erklærer seg selv som den siste av denne stammen etter et brutalt engasjement som har sett indianere slakte hverandre som den endelige løsningen på de hvite kolonisatorene. Det som er igjen er bare denne ideen, skrevet i blod på dette hjemsøkte smusset, om hva det betyr å dø godt for den rette saken. Denne misviste oppfatningen av verdien vår er roten til alle våre problemer i dette ødelagte landet. Den siste av mohikanerne er et ødeleggende kart over vår selvødeleggelse. Det er ekstraordinært.
Walter Chaw er seniorfilmkritiker for filmfreakcentral.net . Hans bok om filmene til Walter Hill, med introduksjon av James Ellroy, kommer i 2020. Hans monografi for filmen MIRACLE MILE fra 1988 er tilgjengelig nå.
Hvor å streame The Last Of The Mohicans