Det er vanskelig å skrive om komedie. Spesielt er det vanskelig å skrive positivt om komedie, faren er at forfatteren lett kan falle i en av to feller: 1) å forklare vitsen, som er en tom og gledesløs bestrebelse; eller 2) meningsløst å sitere den ene vitsen etter den andre, som for leseren som ikke er kjent med hvilken som helst serie, film eller etc. som anbefales, vil presentere selv den beste vitsen i sin minst morsomme tilstand, og dermed tappe dens styrke selv når den til slutt oppleves i den rette konteksten. Med alt dette i tankene, er jeg her i dag for å anbefale dere alle et av de morsomste TV-programmene jeg noensinne har sett, Garth Marenghis Darkplace , som nylig er lagt til Amazon Primes strømmetjeneste. Jeg frykter at det til en viss grad vil være nødvendig for meg å gå i begge de ovennevnte fellene.
Den sentrale karakteren i showet er, naturlig nok, Garth Marenghi. Laget av Matthew Holness (som spiller Marenghi) og Richard Ayoade, forfalsker karakteren en veldig spesifikk type person: pompøse og ekstremt talentløse skrekkforfattere fra 1980-tallet. Hans generelle utseende – prangende fyldig hår, store briller, skinnjakke – minner meg om gamle bokjakkebilder av en rekke forfattere fra tiden, både gode og dårlige forfattere. Grunnen til dette er at det på 70- og 80-tallet var en stor boom i sjangeren, startet av den enorme suksessen til en håndfull forfattere, mest fremtredende Stephen King, som førte til mange skrekkforfattere, de begge fortjente og ufortjente, bli publisert og til slutt fancy seg selv rockestjerner av en slags. Dette er grunnlaget for Garth Marenghi. Karakteren ble introdusert i et par sceneshow på komediefestivaler: Garth Marenghis Fright Knight i 2000, og Garth Marenghis Netherhead i 2001. Suksessen til disse programmene førte i sin tur til en seks-episoders kjøring på Englands Channel 4, fra januar til mars 2004. Premisset for TV-programmet er den produktive romanforfatteren Marenghi (jeg er en av de få som har skrevet flere bøker enn de har lest) har skrevet, produsert og regissert et paranormalt drama som foregår på et sykehus. Den ble aldri sendt i Storbritannia (den hadde en kort visning i Peru), men nå, på grunn av den alvorlige tilstanden til britisk fjernsyn, har nettverkene kommet krypende til Marenghi og tryglet ham om å la dem kjøre showet hans nå. I tillegg til de faktiske historiene som fortelles i hver episode, veves det bak kulissene intervjuer med Marenghi, produsent og skuespiller Dean Lerner (Richard Ayoade), og skuespiller Todd Rivers (Matt Berry) gjennom saksgangen.
jojo stone ocean trailer
Seks episoder er ikke mye, selvfølgelig. Men hver episode er så rik på komedien og forestillingene at de kan ses gjentatte ganger uten frykt for avtagende avkastning. Komedien i Garth Marenghis Darkplace (Darkplace er navnet på sykehuset, og går inn i overnaturlige grusomheter, hvor all handling finner sted) er mangelags: det er en forfalskning av skrekksjangeren, en vakkert absurd sending av filmskapende inkompetanse, en satire på pompøsitet og vrangforestillinger og mer. På toppen av dette spiller hver av hovedskuespillerne to forskjellige roller – Matthew Holness spiller ikke bare Marenghi, men også Dr. Rick Dagless, Darkplace sin stivkjevede helt som har sett uendelige tragedier i livet sitt (kanskje hvis alle du noen gang har elsket hadde dødd, ville du også vært sarkastisk); Richard Ayoade spiller Lerner, Marenghis utgiver og produsent, samt Thornton Reed, sykehusadministratoren; og Matt Berry er både Rivers og Dr. Lucien Sanchez, Marenghis nærmeste venn (selv om de fortsatt noen ganger har punch-ups). Den eneste viktige figuren som mangler fra talking head-segmentene er Alice Lowe som skuespillerinne Madeline Wool, som spiller Dr. Liz Asher, fordi Wool ble savnet for mange år siden og antas å være død. Ellers er gjengen her.
Hvis billig og dårlig laget TV gjort med et vitende blunk høres ut som gamle nyheter, har den aldri blitt presset til disse morsomme grensene før. Noen av de morsomste øyeblikkene i showet kommer fra måten kameraet er plassert på akkurat feil sted, eller et skudd er innrammet på en dårlig måte som mulig. Og Marenghis grufulle forfatterskap er ofte perfekt, resultatet av en pretensiøs, dum mann som ikke bryr seg om å sjekke sitt eget arbeid for vanskelige fraseringer (Hvis det er slik du behandler vennene dine, forestill deg hvordan du behandler fiendene dine! Verre, forventer jeg!) eller unøyaktigheter , som når Liz blir introdusert som å ha studert medisin på college og skryter av at jeg nettopp har uteksaminert fra Harvard College Yale. Jeg klarte hvert semester, og jeg fikk en 'A'. Videre, i sine introduksjoner og intervjusegmenter, mener Marenghi at han ikke bare har laget stor kunst, men at han har sagt viktige ting om verden. I den femte episoden, Scotch Mist, hevder Marenghi å si viktige ting om rasisme. Dette, i en episode som er åpenlyst rasistisk mot skottene.
Garth Marenghis Darkplace var på en måte en forkynner for kultfavorittfilmen og påfølgende Hulu-serier, Hva vi gjør i skyggene . Det showet, i tillegg til også å inneholde en fantastisk forestilling fra Matt Berry, er en skrekkkomedie i samme tradisjon som Darkplace . Mens Holness har vist en genuin interesse for skrekk, har han skrevet seriøs skrekkfiksjon, og til og med skrevet og regissert Possum , en utmerket og foruroligende skrekkfilm fra 2018, hans arbeid som Garth Marenghi er ren komedie, om skrekk. Andre skrekkkomedier, som Shaun of the Dead og En amerikansk varulv i London , har øyeblikk av ekte skrekk, som gir publikum frysninger og minner dem om farene som karakterene står overfor. Garth Marenghis Darkplace er ikke interessert i noe sånt. Ambisjonen er å være morsom fra begynnelse til slutt, og det lykkes.
Bill Ryan har også skrevet for bloggen The Bulwark, RogerEbert.com og Oscilloscope Laboratories Musings. Du kan lese hans dype arkiv med film- og litteraturkritikk på bloggen hans Den typen ansikt du hater , og du finner ham på Twitter: @faceyouhate