Ved sin sjette episode, Dahmer - Monster: The Jeffrey Dahmer Story har etablert et mønster for seg selv. Serien viser ofte Jeffrey Dahmer ( Evan Peters ) brutalt myrde enda en uskyldig mann før kameraet trekker seg unna, ved å bruke enten flashbacks eller scener med overlevende familiemedlemmer for å menneskeliggjøre dette tapte livet. Det er ikke retningen «Silenced» tar. Ved å være nøye med å presentere Tony Hughes (Rodney Burford) som en person først og et Dahmer-offer for det andre, omskriver episoden ikke bare hvordan folk skal forstå historien hans, men hvordan alle historier som den skal forstås. Det er ikke bare den sterkeste episoden av hele denne serien; det er en av årets mest hjerteskjærende TV-episoder.
Regissert av Paris Barclay og skrevet av David McMillan og Janet Mock, 'Silenced' starter ikke med Jeff, men med Tonys fødsel. Faktisk føles den første tredjedelen av episoden mer som en indiefilm enn en episode av en krimthriller. Tony tilbringer tid med familien sin og erter dem i ASL. Han danser med vennene sine på klubben. Etter at en annen fyr har tullet Tony av for å være døv, er trioen medfølende over pizza, vitser om å være sløv og avslører hva de faktisk ser etter i et forhold. Vi ser Tony i smerte. En skjebnesvanger natt får han vite at vennen hans Rico (Jared DeBusk) ble funnet myrdet. Vi ser hvordan den unødvendige døden river ham i stykker, og vi ser også hvordan den tvinger ham til å bygge seg opp igjen. Kort tid etter å ha lært om Rico, lover Tony å ta fremtiden i egne hender og virkelig forfølge drømmen om å modellere.
er det et fantastisk liv på netflix
De fleste av disse scenene er hørbart dempet, og etterligner måten Tony opplever verden på. Men bortsett fra den regissørens oppblomstring og en samtale kort tid etter fødselen om funksjonshemmingen hans, avviser episoden de fleste klisjeene som følger med å fremstille en døv karakter. På samme måte er det ingen tunghendte taler om hans rase eller seksualitet som andre serier kan ha forsøkt. I stedet får Tony rett og slett lov til å være en person. Han stenger selvsikkert menn som prøver å ligge med ham uten å ønske et forhold. Han er optimistisk og høflig selv om han har blitt avvist for jobb etter jobb. Han elsker tydeligvis familien sin. Innen Jeff kommer inn i episoden, har Tony forvandlet seg til en helt du vil lykkes med.
Og et øyeblikk etter å ha møtt Jeff, virker det som om akkurat det kommer til å skje. De to går på flere dater sammen, og knytter nervøst bånd om hvordan det er vanskelig for dem begge å bli forstått av andre mennesker. Men det er når «Silenced» er på sitt søteste og mest romantiske at det også er på sitt mest tragiske. Fra første minutt vet vi alle hvordan denne historien vil ende. Den eneste forskjellen er at «Silenced» sørger for at vi har forelsket oss i Tony før hans uunngåelige drap i hendene på Jeffrey Dahmer.
Spesielt Burfords prestasjon er avgjørende for å kaste denne trolldommen. Enten han tuller med moren sin, behandler vennens tragiske død eller møter avvisning på en klubb, utmerker Burford seg på alle store følelsesmessige svingninger. På grunn av dette, innen få minutter etter møte med Tony, føler han at han kan være din venn.
Det er den intense omsorgen og kjærligheten som er tilført denne skildringen som gjør «Silenced» så kraftig. Monster har flere scener viet til å vise Dahmers ofre som mennesker. Men Tony Hughes er det eneste navnet på den deprimerende lange listen som får en skildring som fullstendig bryter bort fra begrepet «offer». Det er et nivå av respekt som andre sanne kriminalitetsdramatiseringer gjør klokt i å huske på.