Netflix dokumentar-drama Operasjon Varsity Blues: College Admissions Scandal vil at vi skal vite hvem Rick Singer er. Han er fyren bak den suksessrike svindelen der Felicity Huffman, Lori Loughlin og mange sterkt inntektsførte administrerende direktører bestikket universiteter for å få barna sine i døra - og gjorde litt tid i slammingen for det. Det er en saftig historie, og filmen lener seg tungt på reenactments der Matthew Modine spiller Singer, et interessant valg av mange grunner. Det mer bemerkelsesverdige, men mindre gjenkjennelige navnet bak filmen er imidlertid Chris Smith, dokumentarprodusenten / regissøren bak Netflix-hits Tiger King og Folkens (og hvis karriere startet gunstig med 1999-tallet Amerikansk film ). Hvis noen kan gå utover overskriftene i denne virkelige sagaen og presentere den for oss på en underholdende måte, er det sannsynligvis ham.
OPERATION VARSITY BLUES: COLLEGE ADMISSIONS SCANDAL : STREAM DET ELLER HOPP DET?
The Gist: Alle kjenner inngangsdøren for å komme seg inn på et universitet - studere hardt, få gode karakterer, delta i utenomfaglige studier, ess de standardiserte testene. Du kjenner sannsynligvis også bakdørsmetoden - ha rike foreldre som kan smøre hjulene ved å skrive en sju- eller åtte-sifret sjekk til skolen som en donasjon. Rick Singer var ikke veldig interessert i førstnevnte, og sistnevnte, han var rask med å informere familier med yachter og Benzes, gir ingen garanti. Han kunne garantere opptak, og det ville kostet enda mindre. Det var sidedørsmetoden, hvor han ville gi en beskjeden bestikkelse til en sportstrener eller atletisk leder og få ungen på skolen som idrettsutøver i en mindre idrett. Gutten trengte ikke å være atletisk; Singer ville doktrere bilder for å få dem til å se ut som styrmenn og sjømenn. Og det hadde KUN kostet familien noen hundre tusenlapper.
Vi ser mange scener der Modine, som spiller Singer, forklarer alt dette til foreldre som er veldig, veldig, veldig, veldig (veldig!) Bekymret for at barnet deres kommer inn i en prestisje-skole. Morsomt påpeker dokumentaren hvordan etymologien til ordet prestisje ikke er av høy klasse, det samme er den moderne konnotasjonen, men faktisk er som Christopher Nolan-filmen med tittelen, noe som betyr illusjon eller fremkaller triks. Zap! Uansett, Singer er en tidligere basketballtrener som ser ut som en tidligere basketballtrener - dårlig hårklipp, alltid iført golfskjorter og treningsbukser. Han hadde et Bobby Knight-lignende temperament på banen, så han tok en annen takling og brukte sin kunnskap om høyskolerekruttering til å bli en uavhengig college-rådgiver, som er noen folk med store bankkontoer betaler hundrevis av dollar i timen for å hjelpe tenåringen studer for SATs eller ACTs og pisk college-applikasjonene deres i form. Et eller annet sted underveis, parlay han det inn i sin nå berømte ordning, med bestikkelse og belastning av foreldre $ 75.000 for en falsk proktor for å ta testene for barna og øke poengene sine, takket være litt fudging av denne eller den prosedyren. eller søknad.
manifest sesong 4 nbc
Fra 2011 til 2019, da FBI innhentet Singer, hadde han raked inn 25 millioner dollar. Mellom scener av Modine in New Balances som snakker i telefon med foreldrene - samtaler basert på opptak fra FBI-avlytter - intervjuer Smith en rekke journalister, advokater og rekrutteringseksperter, sammen med en kvinne Singer møtte på et datingside og ble ansatt for å jobbe for en av hans sidevirksomheter og en for det meste sympatisk mann ved navn John Vandemoer, den nå tidligere Stanford-seilbussen som ble fanget opp i Singers konspirasjon, og betalte for det. Hvis du har lest noen av nyhetsrapportene om denne opprørende historien, vet du at alle slags rike mennesker havnet i fengsel, men Singer gjorde det ikke. Ennå ikke i det minste - han står fortsatt anklaget, men han jobbet som FBI-informant og kastet alle sine klienter under bussen. Hyggelig fyr.
Foto: Netflix / Courtesy Everett Collection
Hvilke filmer vil det minne deg om ?: Så langt som dokumentarer med mange rekonstruksjoner går, Operasjon Varsity Blues er solid, men det er nei Man on Wire .
Ytelse verdt å se på: Du kommer til å skrive inn på Vandemoer, for han er stort sett den eneste førstehåndsdeltakeren i Singer's scummy little trick. Det er verdt å merke seg at han var den eneste personen som ikke stilte lommene sine med bestikkepenger - han ville bare holde sitt seilingsprogram økonomisk flytende.
Minneverdig dialog: En fascinerende observasjon av testprepekspert Akil Bello: Når du ser på det i lys av skandalen, har du overveiende rike familier som (allerede) hadde alle fordeler ... og likevel fortsatt lurt.
Kjønn og hud: Ingen.
john cho som pigg
Vår ta: Operasjon Varsity Blues er glatt og underholdende, og gir oss kjernen i historien uten å komme for langt inn i ugresset. Smiths beslutning om å bruke FBIs bånd ganske ordrett (noen ble kondensert for klarhet, per et åpningstittelkort) som dialog for Modine er en fin måte å få Singer's stemme i filmen uten å falle inn i lyd-over-still-bildefunksjonen av så mange dokumentarer. Så langt som re-enactments går, er mange langt cheesier, og har vanligvis ikke noen med Modines skarpsindighet. Denne strømlinjeformede presentasjonen av historien fungerer fint.
Faktisk får vi detaljene og noen av hva du har, selv om vi kanskje ender med å ønske mer. Smith dekker det grunnleggende, berører skandalens bredere implikasjoner og legger inn et notat av frustrasjon med hensyn til rettssystemet og den komodifiserte, muligens korrupte tilstanden til høyere utdannede institusjoner. Et snakkende hode sier at hele fracasene egentlig ikke endret noe på hvordan universitetene fungerer; dens innvirkning handlet mer om schadenfreude - gjennomsnittlig folk som ler av rike mennesker som blir busted for å prøve å kjøpe et sted på en anerkjent skole. Åh, og på bekostning av noen som fortjente det, så det er din opprørte raseri i dag.
Men historien som Smith presenterer, føles ufullstendig. Lokket ble revet av skandalen for bare to år siden, noe som sannsynligvis sterkt begrenset deltakelsen til alle som var direkte involvert i Singer's plan. Vi får noen nyanser av hvem Singer er som en person - saklig fyr, arbeidsnarkoman, sto opp klokka 4 hver dag for å trene - men han føler seg ufullstendig som en karakter. Han ser ut til å ha sosiopatiske tendenser; kanskje han er ukjent. Det er to større historier her som kanskje fortjener sine egne filmer: En, hvordan skandalen ytterligere uthuler statusen til amerikanske universiteter, som er plaget med sports- og etiske skandaler, og ofte belaster studenter med forringende gjeld. Å gå på college er ikke helt poenget med stolthet det pleide å være. (Filmen påpeker hvor høyt rangerte skoleplasser ikke er basert på akademikere, men subjektive prestisjefaktorer; det er intet annet enn et blikkende slag.)
Og to, innvirkningen av skandalen på involverte familier. Foreldre bøyde seg bakover for ikke å la barna få vite om deres skyggefulle omgang. Men nå som de er busted, hvordan ødela det forholdene? Følelsen av tillit? Barna visste at disse testresultatene ikke var deres egne? Ideen om at foreldre prioriterer sin egen status fremfor barna deres trivsel? I en verden der en svindel fra McDonald's konkurranser får seks episoder, Operasjon Varsity Blues føles som det trenger to eller tre.
Vår samtale: STREAM DET. Operasjon Varsity Blues er på ingen måte definitivt, men det er en solid journalistisk doktor som vekker noen alvorlige problemer, og er god nok til å garantere en klokke.
Skal du streame eller hoppe over #OperationVarsityBlues : College Admissions Scandal på @Netflix ? #SIOSI
er showmanifestet basert på en sann historie- Avgjør (@) 18. mars 2021
John Serba er frilansskribent og filmkritiker basert i Grand Rapids, Michigan. Les mer av hans arbeid på johnserbaatlarge.com eller følg ham på Twitter: @johnserba .
Strøm Operasjon Varsity Blues: College Admissions Scandal på Netflix