Tidlig på 80-tallet så en havendring i populærmusikken ettersom nye stilarter kom frem etter år utenfor synet. Dette inkluderte musikk utenfor Vestens fysiske og kulturelle grenser. Blant dem var det en rekke sørafrikanske musikalske stiler, og etter hvert som interessen for dem vokste, økte også rasen over nasjonens rasistiske apartheidregjering. Hvite vestlige artister skyndte seg for å vise solidaritet og låne lyden deres. Peter Gabriel og U2 hyllet anti-apartheidaktivister mens eks-Sex Pistols-sjef Malcolm McLaren rev av den sørafrikanske gruppen The Boyoyo Boys på 1983-treffet Dobbelt nederlandsk . 1985 ble dannelsen av Artister United Against Apartheid, hvis protestsang Sun City kalte ut artister som Queen som spilte der til tross for en FN-sanksjonert kulturboikott. Året etter ga Paul Simon ut albumet Graceland , lener seg sterkt på bidrag fra sørafrikanske musikere. Selv om det regnes som et av hans fineste arbeider, fortsetter opprettelsen å inspirere til debatt.
I 1997 Graceland var gjenstand for en episode av Klassiske album , den langvarige britiske musikkdokumentarserien som undersøker skriving, innspilling og omstendigheter bak musikkens største langspillere. Episoden streames for øyeblikket på Prime Video og inkluderer intervjuer med Simon og musikerne som spilte på plata, samt arkivopptredener av de mest bemerkelsesverdige sangene. Episoden dekker Simons kreative prosess i detalj og anerkjenner utfordringene og kritikken han møtte, men unngår å kaste noen dom, og la ham kontrollere fortellingen.
Yellowstone premieredato 2021
Episoden begynner med at Simon blir oversvømmet med utmerkelser, da 80-tallsikonet Don Johnson og en ung Whoopi Goldberg ga ham Grammy-prisen 1987 for Årets album. I takketalen takker Simon de sørafrikanske musikerne som hjalp ham med å skape Graceland og anerkjenner forholdene de levde under, under et av de mest undertrykkende regimene på planeten. I et senere intervju ringer han Graceland en godartet opptegnelse som jeg tror beskrev sørafrikansk kultur på en måte som var veldig nøyaktig, før jeg la til, den var absolutt ikke fullstendig og berørte ikke sinne som var gjennomgripende. Jeg er ikke sikker på hva som plager meg mer, hans hubris eller hodet i sanden.
Paul Simon var rorfri på begynnelsen av 80-tallet, og fikk vondt fra dårlige oppbrudd, floppplater og en mislykket Simon & Garfunkel-gjenforening. Mens han bygde et hus i Montauk, ble han vendt mot lydene av sørafrikansk musikk og snakket plateselskapet sitt til å finansiere en innspilling i Johannesburg med lokale musikere. Simon var begeistret for resultatene og kom tilbake til Amerika med utvidede jam-økter som han redigerte og la til tekster til.
Opptakene ville imidlertid provosere ire. Ikke fra apartheidregjeringen, men fra de som deltok i kulturembargoen og de sørafrikanske anti-apartheidgruppene som støttet den. Simon, den gang og nå, sier at han rett og slett var en musiker som spilte med andre musikere, og at det de skapte sammen utsatte skjønnheten i sørafrikansk musikk for verden. Det er ikke noe problem i et innspillingsstudio du ikke kan løse, det er ikke det samme som livet, sier han. Det er en sannhet i det han sier, og hans påstand om at kunstnere ofte blir fanget i historiens kryss av både høyre og venstre, men det er også en selvbetjent rettferdiggjørelse som ikke anerkjenner ofrene andre gjorde i den større kampen for avslutte apartheidens brutale rasisme.
Mer på:
Ved utgivelsen, Graceland ble møtt med strålende anmeldelser og solgte 15 millioner eksemplarer over hele verden. Det er et flott album som blander musikalske stilarter og inkluderer noen av Simons beste tekster. Det opprørte også noen av musikerne som spilte på det, som hevdet at de ikke mottok tilstrekkelige låtskriverkreditter. Dette inkluderer meksikansk-amerikanske røtterrockere Los Lobos, hvis samarbeid med Simon, All Around the World or the Myth of Fingerprints, ikke engang er nevnt i dokumentaren (skjønt, for ordens skyld, av albumets 11 sanger, fem inkluderte co- forfatterkreditt). Andre ble opprørt av Under African Skies, en duett med Linda Ronstadt, som hadde spilt Sun City i 1983. Mens sangen blir diskutert, er ikke denne kontroversen.Som alle episoder av Klassiske album , Paul Simon: Graceland er hyggelig og underholdende, og gir interessant innsikt i skapelsen. Men det klarer heller ikke å presentere gyldig kritikk av Simon og albumet med passende gravitas. I stedet blir vi bedt om å godta hans side av historien og gå over hans geni. Simon sier at plata handler om Sør-Afrika, dens engler i arkitekturen, mens han synger i You Can Call Me Al. Men egentlig handler hele albumet om ham. Faktisk er den personlige karakteren til tekstene hans - det ubestridelige bidraget - det som gjør det så påvirkende. Og han vet dette. Det er en god åpningslinje, sier han og hører tilbake på teksten til tittelsporet, før han kaller sangen for det beste jeg noen gang har gjort.
Benjamin H. Smith er en skribent, produsent og musiker i New York. Følg ham på Twitter: @BHSmithNYC.
apper for voksne for roku
Strøm Klassiske album: Paul Simon - Graceland på Amazon Prime