Ting har forandret seg.
En brå avvik fra den møysommelige, ubarmhjertige spenningen som har preget showet siden starten, episode 8 av Dem ‘S forbløffende første sesong (dag 9) skyver oss bort fra Emorys’ hjem til et asyl for kriminelt sinnssyke. Etter den knusende konklusjonen i episode sju, har Livia blitt begått, beskyldt for å drepe spedbarnssønnen hvis kropp mannen Henry oppdaget - til tross for hans protestasjon om at hun er uskyldig. Den likeledes plagede fru Beaumont er fremdeles der; det er også fru Johnson, like opprivende blid som alltid. Ansvarlig lege (Kate McNeil) lyver for Livia og hevder at familien hennes er redd for henne og ikke vil ha noe med henne å gjøre, i det minste før hun er blitt frisk. Dette betyr lobotomisert , en behandling legen ser ut til å påføre negrekvinnene som er ansvarlige for henne (som hun skiller seg fra normale kvinner) etter eget ønske.
Livia er ikke den eneste kvinnen fra nabolaget som finner seg fengslet. Betty Wendell er nå låst i et underjordisk kammer av den grundig demente melkemannen George, som ser ut til å ha forberedt seg på dette øyeblikket i evigheter. (Bunkeren har til og med det samme tapetet som Bettys stue; ingen forestilling i minnet har blitt så omfattende tapetet som Dem .) Han fikser dem en hyggelig romantisk middag; hun stikker ham i nakken med en korketrekker, en fullstendig meningsløs gest han ikke en gang ser ut til å være sint på, bare trist at ting ikke går så rapturøst som han hadde håpet. Du kan si at Betty Wendell har knullet rundt, og nå finner hun ut.
Hjemme forbereder Henry og døtrene seg fortsatt for å reise og bo hos fetteren Hazel, som heldigvis ikke bare er det halvsmeltede spøkelset som nesten kjørte Livia for å drepe Gracie for noen episoder siden. Men de blir hindret av Marty (Pat Healy) og Earl (John Patrick Jordan), de to naboene som på en eller annen måte har overbevist seg om at enten Henry eller Livia hadde noe å gjøre med Bettys forsvinning. (Clark, hennes hemmelige homofile ektemann, er ikke engang i episoden.) De slo Henry. De holder en pistol mot hodet til Gracie. De kappet av en av Henrys fingre, da Da Tap Dance Man holder opp sin lemlestede hånd og ler. De spiser en kylling de tvinger Ruby til å lage mat til dem. Og til slutt henger de Henry fra en bjelke i kjelleren, da døtrene hans ser på og desperat prøver å frigjøre ham.
Cue the Black Hat Man, og forvandler seg fra hans drakt som en vennlig ordnet og hånlig Livia mens hun skriker fra sengen som hun har blitt festet på før hennes egen lobotomi skal finne sted. Kutt til svart.
Å se på litt over en halvtime, uten å telle sluttkredittene, er dette en kort, halsryddende episode, en krangling før stormen. Detaljene er som alltid upåklagelige: Georges tilfeldig sexistiske insistering på at hans fange Betty skal ha mer rosa; maskene på Martys skjorte og jernkorset på bilen han prøver og ikke klarer å fikse i garasjen sin; brosjen på legens jakkeslag som matcher den som ble brukt av eiendomsmegleren Helen og, tror jeg, blomstene plukket av Livia for å legge i den forferdelige blodige putevarene; de parallelle jævla kyllingmiddagene som konsumeres av George og Betty på den ene siden og Marty og Earl på den andre. Og kanskje det er dumt å ha håp når man ser på et show som dette, men den uutholdelige kjellerscenen endte med at Ruby hentet den øksen fra hjørnet av kjelleren. Det kommer til å bli begravet i noen før alt slutter - hvis det i det hele tatt ender for Emorys.
Sean T. Collins ( @theseantcollins ) skriver om TV for Rullende stein , Gribb , New York Times , og hvor som helst som vil ha ham , egentlig. Han og familien bor på Long Island.