Ingen gjør musikkfandom som britene. De fordyper seg i favorittmusikken sin, uansett hvor den kommer. De skaper nye subkulturer rundt det, og betegner nye undergenrer som skaperne av musikken aldri hadde sett for seg. Mod, skinhead, punk og goth er bare noen få manifestasjoner av denne impulsen. 2018-dokumentaren Rudeboy: The Story Of Trojan Records krøniker ikke bare det banebrytende plateselskapet som introduserte jamaicansk ska og reggae for Storbritannia, men hvordan generasjoner av britisk ungdom adopterte musikken som sin egen. Regissert av Nicolas Jack Davies, er filmen for øyeblikket tilgjengelig for streaming på Amazon Prime.
Det store antallet ska- og reggaeklassikere som Trojan Records har gitt ut og distribuert, er ganske enkelt svimlende. Enten ved å lisensiere sanger fra Jamaica eller å produsere plater i Storbritannia med jamaicansk talent, var de den viktigste kanalen som reggae fikk fotfeste i Storbritannia, som den deretter brukte som et globalt springbrett. Mens Trojan opprinnelig imøtekommet smaken av svarte jamaicanske innvandrere, fikk den et enormt tilhengere blant hvite britiske ungdommer, og ville ha innvirkning langt utover merkets gyldne æra. Som regissør, DJ og subkulturell bokstavmann Don Letts sier i begynnelsen av filmen: Frøene for det vi tar for gitt, dette flerkulturelle samfunnet som vi lever i nå, de ble virkelig dannet på dansegulvet tilbake på dagen, i sent på 60-tallet. Tidlig på 70-tallet.
For å fortelle historien om Trojan Records, Rudeboy må også fortelle historien om jamaicansk musikk. Etiketten ble kåret til hyllest til Arthur Duke Reid, også kjent som The Trojan, en hardnoset eks-politimann og vinmonopolseier som drev et populært lydsystem i hovedstaden Kingston, og spunnet plater på voldsomme leiefester der han holdt orden med hagle. Senere ble han en vellykket produsent og etiketteier. Da unge jamaicanske musikere satte sitt eget spinn på amerikansk R&B og rock n 'roll, fremhevet de offbeat og skapte ska, oppkalt etter sine hakkende rytmegitarer, ifølge produsent Bunny Lee.
Musikken krysset Atlanterhavet til Storbritannia, hvor over 100.000 utvandrere fra Jamaica ankom mellom 1955 og 1963. Produsent Lloyd Coxsone hørte England var brolagt med gull, men fant bare murstein. Kommer fra et tropisk paradis, kom det kalde triste været som et sjokk, det samme gjorde den rasistiske fiendtligheten som svarte jamaicanere opplevde. Stillingsoppføringer kom ofte med betegnelsen NCP, No Colored People, og andre husker at de ble mobbet og slått på skolen. På jakt etter en flukt fra den slitsomme nye virkeligheten, satte unge jamaicanere opp lydsystemer i kjellere og leiligheter og spilte plater hjemmefra. Musikk var det som ville gi et løft hver dag, sier musikeren Dandy Livingstone.
hvilken kanal spiller raiderne på
Jamaicanskfødte indiske Lee Gopthal begynte å importere de nyeste platene hjemmefra, som han solgte via postordre og London platebutikker. Nå hadde musikken forvandlet seg til en rocksteady, som i sang feiret Rude Boy, unge jamaicanske gatetøff som kledde seg upåklagelig og ikke tok noe rot. Det ble en ting at alle ønsket å lage en Rude Boy-sang, sier Livingstone, hvis Rudy, A Message To You er en klassiker av sjangeren og ble oppreist av The Specials et tiår senere.
I 1969 inngikk Gopthal et samarbeid med Island Records og grunnla Trojan Records. Jamaicansk musikk hadde utviklet seg igjen, da rocksteady ble reggae, sakte tempoet og gravde dypere ned i sporene. Reggae ble ignorert av den vanlige musikkindustrien, men fant popularitet hos en ny generasjon av hvite arbeiderklasser, britiske ungdommer som ble skremt av hippiene og lette etter noe nytt. Det var som en melding fra en annen planet, sier musikkforfatter Noel Hawks. Den slags forskjell, det er det som virkelig fikk oss til å gå.
Dette var de første hudhodene, et begrep som har fått forskjellige betydninger og kolliderte med forskjellige subkulturer siden begynnelsen av slutten av 60-tallet. Som Letts sier, de var moteversjonen, ikke den fascistiske versjonen. Faktisk var mye av deres motefølelse lånt fra svarte jamaicanere, inkludert deres drastisk korte hårklipp. Vi tok det med fra Jamaica. Vi pleide å kalle det skiffle, sier Roy Ellis, som sang på Skinhead Moonstomp fra 1969, som feiret den nye subkulturen som rocksteady artister hadde feiret Rude Boy to år tidligere.
I april 1970 var reggae så populært i Storbritannia at det trakk en mengde på 10 000 til en festival på Londons Wembley Arena. Reggae-poster gjorde gjentatte ganger Storbritannias topp 10 med flertallet av artister på en eller annen måte knyttet til Trojan Records. Men det ville ikke vare. Da treffene tørket ut, ble etiketten tvunget til å ødelegge den usolgte aksjen eller betale skatt på dem. Gopthal solgte sin interesse i selskapet i 1975, og endte effektivt etiketten som noe annet enn et gjenutgivelsesavtrykk. Men selvfølgelig ville musikken fortsette å inspirere fremtidige artister gjennom påfølgende generasjoner til den dag i dag.
Rudeboy: The Story Of Trojan Records er både historieleksjon og kjærlighetsbrev til jamaicansk musikk og etiketten som bidro til å flytte den ut fra skyggene og inn i mainstream. Med smakfullt utførte dramatiske reenactments, arkivopptak og intervjuer med nøkkelspillere, skaper det en historie som er episk i omfang og aldri blir kjedelig. Hvis du allerede er en fan av etiketten og musikken, er det viktig å se. Hvis du ikke er kjent med emnet, er det en flott introduksjon til noe av den beste musikken du noen gang vil høre.
Benjamin H. Smith er en skribent, produsent og musiker i New York. Følg ham på Twitter: @BHSmithNYC.
Hvor å streame Rudeboy: Historien om Trojan Records