Første gang Reacher må sette en fyr på plass, er det med hevet øyenbryn i stedet for en knyttneve. Den imponerende, ensomme tidligere militærpolitibetjenten har nettopp tråkket inn i Margrave, Georgia, da han møter en yokel som truer en kvinne utenfor den lokale spisestuen. Kjevene eskalerer, men det skal bare en rynke og rynket panne til før fyren begynner å famle etter en unnskyldning. Saken ordnet seg, Reacher går inn i spisestuen, setter den store rammen inn i en hjørnebod og bestiller en skive ferskenpai. Og det er da han blir arrestert for drap.
Amazon Prime Video-originalen Reacher tilpasser Lee Childs roman fra 1997 Killing Floor , som introduserte Jack Reacher-karakteren og har siden vokst til en serie 27 bøker dyp. Forfatteren fungerer også som utøvende produsent for Primes første sesong på åtte episoder, som har Nick Santora ( Prison Break ) om bord som skribent og showrunner. Dette er et godt poeng å nevne at dette ikke er første gang Jack Reacher stalker inn på skjermen. Tom Cruise spilte karakteren to ganger, i 2012 og 2015, i filmer som hentet inn noen seriøse penger og inkluderte også Werner Herzog som en skurk. Men de er ikke en del av denne lille skjermversjonen, som er dominert av fysiskheten til Smallville veteranen Alan Ritchson som den titulære roaming-hovedpersonen.
Ritchson spilte Aquaman/Arthur Curry i CW-universet, og han er en som ser ut som om han bare har superkrefter hele tiden. Men det er ikke Reachers stil. Han er en gigant som tenker, et tidligere medlem av rettshåndhevelsesmiljøet som tjente mer rettferdighet med forsvarlig etterforskningsarbeid enn han gjorde med den forretningsmessige delen av en pistol. (Selv om det også skjedde.) I Reacher , vi lærer tidlig at problemer bare ser ut til å finne ham. Men vi forstår også raskt at han har mer enn én måte å løse det på, uansett hva det er som kommer til ham.
Uansett, tilbake til den mordrappen. Margrave PD er på spissen etter at to menn ble skutt og drept i utkanten av byen, ute ved motorveien i det høye sivet under overgangen. Og Reacher, en fremmed som nylig har ankommet bussen fra Tampa, blir raskt avlyttet som hovedmistenkt. Han har ingen bagasje, bare et pass, reisetannbørste, småpenger og en medalje for fransk militærutgave. Margrave-politiet kan ikke finne ham. Han har også stått stum under hele rask arrestasjonen og bookingen til hovedkvarteret. I utgangspunktet gjør Reachers hele greia sjefsdetektiv Oscar Finlay (Malcom Goodwin) på vakt mens det fascinerer offiser Roscoe Conklin (Willa Fitzgerald). Reacher sier bare det som er nødvendig under avhør; han leser også Finlay som en bok, og har begrunnet drapenes MO basert på overhørte fakta og bakgrunnsinformasjon. I en etterforskning, forteller Reacher til Finley, er detaljene viktige. Men det er bare det – detaljene om disse drapene er i uorden. Mens det var en presisjonsskytter som hadde på seg verneutstyr og plukket opp de brukte skallhylsene hans, ble liket slått til en masse postmortem. En steinkald proff som jobber sammen med en slurvete amatør? Det stemmer ikke. Finlay ønsker fortsatt å feste den på Reacher, men han har fått nok. Jeg drepte ingen. I hvert fall ikke nylig. Og ikke i denne byen...
Frustrert kaster sjefsdetektiven til slutt Reacher i røre med en annen mistenkt, en rik lokal valutasjef ved navn Hubble (Marc Bendavid) som også tilsto drapene, men som tydeligvis skjuler noe. Og det er her Reachers formidable ferdighetssett blir tvunget til handling, under en knallhard fire-mot-en fengselskamp som har øyehull, skjelvinger i underarmen, panner som sprettes av baderomsarmaturer og ankler som rettmessig kneppes. Reachers ankomst til Margrave plaget absolutt politiet. Men det har den lokale kriminaliteten helt bugaboo også. Hubble sier at han ble tvunget til å hjelpe til med en finansiell ordning i underverdenen. Reacher, som hviler etter beatdowns, rynker bare pannen i tankene. Jeg er mer nysgjerrig på hvorfor den du jobber for vil ha meg død.
Reacher er for øyeblikket fri for involvering i de nylige drapene, og tar en spasertur i byen sammen med Roscoe, som er nysgjerrig på livet til den rotløse vandreren. For lenge dikterte militæret hver handling, sier Reacher. Nå ser jeg landet mitt på mine egne premisser. Det er et godt motto, men for en fyr som bare ser ut til å finne problemer, er det også et middel til et mål. Og når de lokale bedriftene hører om ham, et lyssky antrekk kalt Kliner Foundation som står i ledtog med Margraves ordfører, blir Reachers uskyldige spasertur gjennom byen et minefelt. Cagey Kliner-slekten KJ (Chris Webster) har øyne på ham, og ganske snart er det et nytt drap i byen, som setter Reacher rett tilbake i siktet til etterforsker Finlay.
Ikke helt en mistenkt, ikke helt en lovmann, men ikke desto mindre smadder på sammenhengen mellom vold og rettferdighet, Reachers opphold i Margrave har blitt forlenget på ubestemt tid.
Johnny Loftus er en uavhengig forfatter og redaktør som bor for øvrig i Chicagoland. Arbeidet hans har dukket opp i The Village Voice, All Music Guide, Pitchfork Media og Nicki Swift. Følg ham på Twitter: @glennganges