I de 16 årene siden Tony Soprano brøt ut på scenen, har antihelter vært en bærebjelke i prestisje kabeldrama. HBO ledet siktelsen og utnyttet suksessen til Sopranene ved å følge den opp med Ledningen , Stor kjærlighet , og Six Feet Under , som gir oss verdener befolket av en Dickensian-gruppe av kriminelle i Baltimore, polormenn fra Mormon og moralsk komplekse undertakere. Andre nettverk fulgte etter: AMC etablerte seg som en original innholdsleverandør med Gale menn og den skjeve reklamemannen Don Draper, i tillegg til alles favorittmethandel Breaking Bad ’s Walter White. Disse karakterene og showene som huset dem, trakk et hengiven publikum, nesten øredøvende sus og alvorlige anerkjennelser, og trouncing nettverksdramaer på nesten hver Emmy- og Golden Globes-seremoni siden 1999. Prestisjedrama blomstret - og i mange tilfeller trives fremdeles - med å presentere publikum med ekstreme hovedpersoner og krevde publikum å ha empati for dem.
Det kan være lett å glemme, gitt hvor mye oppmerksomhet som er blitt betalt til disse dårlige guttene, som HBO debuterte Sex and the City et år før Tony Soprano ble et kjent navn. Carrie Bradshaw og stammen hennes klo seg inn i vår popkulturbevissthet, og seere - først og fremst kvinner og homofile menn - tilpasset seg karakteren de følte mest representerte sitt sanneste selv. Jeg er en Carrie! vi ville erklære ( t-skjorter som sier like mye kan fortsatt kjøpes i dag), eller jeg er en Carrie med litt Miranda, eller, jeg er en Charlotte, men jeg vil virkelig være en Samantha. Disse kvinnene opererte ikke i underjordiske metrolaboratorier eller pøbelmøter i bakrommet, men snarere i den kjente, eller i det minste mer tilgjengelige, verdenen i New York City: danseklubber og vinbarer og kunstgallerier.
Sex and the City , fremdeles den dag i dag, en av HBOs flaggskipkomedier, uten tvil banet vei for nettverkets nåværende avling av en halvtimes komedier, spesielt den siste søndagskvelden Jenter, fellesskap, og Ser . Hva har disse fire showene til felles, foruten nettverket de kaller hjem? Alle har et alvorlig hovedpersonproblem. Carrie (Sarah Jessica Parker), Hannah (Lena Dunham), Brett (Mark Duplass) og Patrick (Jonathan Groff) er kuttet av samme klut: sutrende, hvit, middelklasse, selvengasjert og dypt ulykkelig.
f er for familie vet du hva
I stedet for mob kingpins eller diabolske annonseledere, er disse karakterene mer forankret i en virkelighet som deles av mange av dem med et HBO-abonnement: de er bare gjennomsnittlige, hverdagslige mennesker som bor i store byområder på kysten. Mens et flertall av seerne sannsynligvis ikke har slengt crystal meth og unndratt sin svoger fra DEA-agenten, har de fleste sannsynligvis vært romantisk uoppfylt. Mens mange mennesker sannsynligvis ikke har slått noen, har de absolutt gått på brunsj med vennene sine. Kanskje på grunn av dette er impulsen til å forholde seg til disse karakterene sterkere.
Av de tre showene som fortsatt er i luften, Jenter navigerer i det mørke vannet i relatabilitet og likability mest behendig, hovedsakelig fordi det virker som showet ikke gjør det ønsker du liker Hannah. Forfatterne ser ut til å vite at Hannah er et mareritt: å bulle rundt i New York, ikke i stand til å forene sin dype usikkerhet med sitt enorme ego, og stadig komme på sin egen måte. Opprinnelig antatt å være en avatar for Lena Dunham, forventet mange seere at Hannahs bue skulle følge skaperen sin. Men da Dunham ble mer og mer vellykket, fortsatte Hannah å bli slått ned i hver eneste sving.
South Park-visningstider
Mens Dunham fikk et syv-talls forskudd på bokavtalen, ble Hannah tilbudt en e-bokkontrakt som ble revet bort etter at redaktøren hennes døde. Mens Dunham fant romantisk suksess med musikeren Jack Antonoff, fremmedgjort Hannah og kjørte Adam bort. En del av gleden ved å se Jenter er følelsen av at showet er med på vitsen som er Hannah. De vet at alle hennes mangler og feil er et direkte resultat av hennes tvilsomme valg og ubehagelig selvsentrering. Hun er sin egen verste fiende. Man får inntrykk av at enhver kritikk mot Hannah - at hun er petulant, selvopptatt, selvnedslående - har blitt vurdert og kapitalisert på showets forfattere. De vil ikke at du skal like Hannah. De vil at du skal svømme i elendigheten hennes.
Omvendt, Ser føles som et kjærlighetsbrev til Patrick, dets sentrale karakter. Patrick kan være Hannahs bror; han deler nesten alle hennes foraktelige karaktertrekk: hennes selvsentrerte, hennes glemsomhet, hennes ekstreme mangel på perspektiv (alle egenskaper deles også av Carrie Bradshaw). Men Ser ønsker at publikum skal rote til Patrick. De vil at hans ekstreme naivitet skal lese som kjærlig, hans uanstendige mangel på selvbevissthet skal komme over som elskelig. Patrick, som har en godt betalende jobb innen videospilldesign, som fører en behagelig tilværelse som gjør at han har råd til sin enorme leilighet selv etter at romkameraten flytter ut, hvis foreldre fortsatt er sammen og godtar det faktum at han er homofil, beklaget sin forferdelige barndom i en nylig episode. Når Doris - spilt perfekt av Lauren Weedman, og en av de få karakterene i showet som ikke er redd for å ringe Patrick på tullet sitt - teller med historien om henne faktisk fryktelig barndom, klarer Patrick motvillig å innrømme at hun kanskje hadde det litt verre.
Øyeblikkene av komedie i Ser kommer fra enkle doble entender og kattete quips, snarere enn absurditeten i dens sentrale karakter. Showet tar Patrick på alvor. De vil at Patrick skal finne lykke og antar at seerne vil følge etter. I den overveldende effektive andre sesongen, trakk showet med suksess en stor transformasjon for Agustín, Season One's mest off-putting karakter, og utforsket det medavhengige, usunne, men til slutt nydelige forholdet mellom Dom og Doris. Men det ser fortsatt ikke ut til å vite hva jeg skal gjøre med Patrick.
Showet bærer også byrden av at Patrick er en av de eneste homofile hovedpersonene på TV. I forsøket på å unngå klisjérepresentasjoner av homofilitet - den kvikke dronningen, den sluttete festgutten - har showet i stedet, antagelig i et forsøk på å gjøre ham mer kompleks og ekte, skapt en karakter med en alvorlig mangel på innløsbare egenskaper. Hvis showet lente seg inn i hans usannsynlighet (måten Jenter gjør med Hannah), i stedet for å opphøye ham som en slags gullkalv for oss å tilbe, Ser kan være et mer interessant, engasjerende show. I stedet antar skribentene at seerne føler seg like varme som de gjør mot Patrick, uten å bruke mye arbeid på å få disse følelsene av varme.
når kommer sesong 4 av Yellowstone på påfugl
Og så er det Samvær , det nyeste showet i søndag kveld, og hovedpersonen Brett. Fra det øyeblikket vi møter Brett, utstråler misnøyen hans. Han føler seg fanget i ekteskapet, uoppfylt i sitt arbeid, og usikker på hvordan han ble så ulykkelig. Han tilbringer mesteparten av sesongen med å unngå sex med sin kone, stikke på sin kosete lyddesignjobb og søke trøst i en hippie han møter i skogen (Mary Steenburgens Linda). Selv om denne karakteren uten tvil eksisterer i det virkelige liv, gir den som TV en frustrerende, utilfredsstillende seeropplevelse.
Som ikke er å si det Samvær i seg selv er helt utilfredsstillende. Melanie Lynskey viser til en dypt påvirkende forestilling mens Michelle, konten til Brett, som av en eller annen grunn desperat binder seg for å holde fast i ham selv når hun blir lokket av en karismatisk lokalpolitiker. Og Amanda Peet og Steve Zissis avrunder rollebesetningen og imøtekommer karakterene deres, mistet tretti sometter som lett kunne spilles som karikaturer, med ekte varme og hjerte. Men Brett's middelklasse, hvite mannlige sykdommer, ruver stort over showet.
Ingen TV-show kan forventes å være representativ for et helt samfunn - tjue-noe jenter i Brooklyn, homofile gutter i San Francisco, Gen-X gift folk i L.A. - og ingen av disse showene hevder å være det. Og det kan absolutt argumenteres for at glade, fornøyde karakterer ikke gir interessant TV (skjønt Netflix) Den ubrytelige Kimmy Schmidt fungerer som en overbevisende tilbakevisning til argumentet). Men når man tar status over HBOs nåværende tilbud, er det vanskelig å se bort fra at disse karakterene er overveldende homogene: middelklasse, ulykkelige og hvite.
Hvitheten er i det minste noe nettverket er klar over og prøver å adressere. I forrige måned kunngjorde de HBOAccess Writing Fellowship , som søker mangfold - i dette tilfellet er mangfold definert som de som identifiserer seg som: Asiatiske Stillehavet, Subkontinent Asiatiske, Afroamerikanske, Latinamerikanske, Indianere, Midtøsten og / eller kvinner - forfattere for å utvikle nytt materiale for nettverket. Det vil være interessant å se hva dette initiativet gir om noe.
hvor du kan se riverdale
Kanskje det vil gi ny programmering med mer varierte, men likevel overveldende ulykkelige, hovedpersoner. Kanskje det er det nettverket vil ha. Kanskje det er hva publikum ønsker. Kanskje elendighet faktisk elsker selskap, selv på påståtte komedier. Kanskje den overveldende suksessen til antihelten i fjernsynsdrama har betinget oss til å forvente lignende karakterer i vår lettere pris.
Men å gå tilbake og se på det bredere fjernsynslandskapet gir oss et litt mer lovende og absolutt mer mangfoldig bilde. ABC’s Black-ish , en av de få nye nettverkskomediene som ikke bare overlever høsten, men også finner et bredere publikum, og har en lykkelig, vellykket afroamerikansk familie som fordyper seg i spørsmål rundt rase og familie med skarp humor. CW’er Jane Jomfruen , hvis stjerne Gina Rodriguez tok hjem en Golden Globe for beste skuespillerinne i en musikal eller komedie, er ren, escapist moro. Og Amazon’s Gjennomsiktig , viser showet på denne listen mest sannsynlig å føle seg hjemme et sted som HBO, inneholder Maura, en dypt lykkelig transkvinne, til slutt sent i spillet, og aksepterer sitt sanne jeg. Barna hennes er elendige, men Moiras gledelige utforskning av det nye, mer autentiske selvet er motoren som driver dette høyt anerkjente showet.
For et nettverk i forkant av å innlede den siste Golden Age of TV, virker HBO forferdelig og nærsynt formel i sin nåværende halvtimes programmering, og dekker den hvite, tjue-til-tretti-noe, mellom-til-øvre- middelklassepublikum som viser viser. Kanskje i en tid der antihelt som karakterbeskrivelse ofte forveksles med komplekse, i det minste hva HBO angår, er avskyelig det nye som er sympatisk, og avskyelig er det nye.
Brett Barbour er en skribent som bor i Brooklyn og er tilbøyelig til å overvåke.
Liker du hva du ser? Følg på Facebook og Twitter å delta i samtalen, og registrer deg for våre nyhetsbrev på e-post å være den første som vet om streaming av filmer og TV-nyheter!
Bilder: Everett Collection