Apple TV + eksklusiv film Palmer forsøk på å defibrillere Justin Timberlakes skuespillerkarriere, som de siste årene har gått ned til å uttrykke en syngende gnome-fyr i Troll og en rolle i en Woody Allen-film som er bedre å glemme. Han overskrifter denne rare R-klassifiserte melodrama, og spiller en eks-svindler som slår et vennskap med en ung gutt som bor ved siden av. Det kommer sannsynligvis ikke til å sette en Oscar på JTs mantel, men kanskje det vil varme et hjerte eller to denne helgen.
PALMER : STREAM DET ELLER HOPP DET?
The Gist: Smalltown Louisiana. Eddie Palmer (Timberlake), eller bare Palmer, med mindre du er bestemoren hans (June Squibb), er fersk ut av fengselet. Hans pannefurer; ansiktet hans er en perma-halv-scowl. En gang var han fotballstjernen på videregående skole, en quarterback med college-stipend og en lys fremtid. Åpenbart at alt gikk pokker i en håndholdt helvete, og nå er han voksen, herdet av et dusin år i det store huset, små bokstaver, fordi fotballkarrieren hans var kaput. Han bor hos bestemoren, og sidevis av byfolket, uansett hvor han går - til kjøpmann for bestemor, til kirke fordi hun får ham, til prøveløslatelseskontoret, til hvor han søker jobb. Supermarkedssjefen sier stillingen som er lagt ut på vinduet allerede er fylt, men han ser ut til å lyve. Palmer har det bedre å gå på vaktmesterjobben på barneskolen, hvor han kommer rett fram som alle git-out under et intervju. Det fungerer, og vi tror på ham også.
Han samles med sine gamle knopper i baren, inkludert en noe bemerkelsesverdig smule som heter Daryl (Stephen Louis Grush), for å åpne en boks med whupass på noen Coors Light tallboys. Kvelden avsluttes med en svett humparoo med Shelly (Juno Temple), som tilfeldigvis leier en trailer fra bestemor Palmer, rett ved siden av bestemor Palmer. Palmer walk-of-shames over plenen neste morgen, forbi bestemor Palmer og forbi gutten hun barnevakt. Det ville være Sam (Ryder Allen), som tilfeldigvis er sønnen til Shelly. Den eneste måten hele denne situasjonen kunne være mer pinlig var hvis Palmer mistet buksene og kløvde den naken. Shelly's dating en mulleted human fart spilt av personsøkerens selger 30 Rock (Dean Winters), og hun bruker mye narkotika, og forsvinner noen ganger bare i flere dager, og etterlater Sam med bestemor Palmer. Og det skjer igjen, så Palmers liv blir enda vanskeligere.
Men da. En dag. Det skjer noe som du sannsynligvis kan gjette at ville skje, men jeg vil ikke si det fordi jeg føler meg dårlig om det, fordi det føles spoilery selv om det skjer tidlig i filmen. Det er nok å si at Palmer og Sam er overlatt til å tøffe det alene, og det er en rar dynamikk, med tanke på at Palmer er en tøffingtype som jobber med sine forbaskede hender, og Sam er en kjønnsavvikende syv-åttende-år- gammel som bærer en barrette i håret, leker med dukker og elsker en TV-tegneserie av prinsesse. Før du vet ordet av det, er Palmer: introdusere ungen til underverkene til rotølflåter; lære hva en playdate er; avverge Sams mobber ved å true vold mot et barn (!); kom-hittende Sams lærer, Maggie (Alisha Wainwright); og sette seg ned for teselskaper. Så er det meg, eller er Palmers blikk mykere? Men det er ikke så lett, fordi komplikasjoner i tredje akt er riktignok rikelig rundt disse delene.
Foto: Apple TV +
Hvilke filmer vil det minne deg om ?: Ex-con-befriends-a-kid-handlingen ligner grovt undervurdert Nicolas Cage / David Gordon Green-filmen Joe , med ekko av Om en gutt og Slyngblad .
Ytelse verdt å se på: Forestillingene er universelle sterke i møte med manusens slitne fortrolighet - Squibb, Wainwright og Allen er like forpliktet til å bringe litt ekstra til bordet. Men til slutt ville ikke filmen fungere i det hele tatt hvis Timberlake ikke overbeviste oss om at hans herdede karakter var anbudsverdig.
Minneverdig dialog: Palmer gir Sam litt farlig visdom: Du kan aldri stole på en fyr med en multe.
Kjønn og hud: Noen helt unødvendige sexscener mellom Timberlake og Temple, og Timberlake og Wainwright, begrenser seertallet av en film som ellers kan ansees som anstendig familievisning med en solid moral. Så det går.
Vår ta: Jeg kan ikke finne ut hvordan denne filmen ikke har noen montasje i hele mitt liv. Gå figur, siden Palmer holder seg til nesten alle andre klisjeer i melodrama som ikke samsvarer - kompis / usannsynlig farfigur / innløsningshistorie. Du vet at når ingen andre vil elske dem, vil de elske hverandre, og alt det der. Handlingen erter ut hva som skjedde med Palmer-ting, pleier mild komedie og tungt drama og lett romantikk, letter inn i Palmers motstridende kjærlige aksept av barnet osv. Det er ikke vanskelig å føle seg investert i historien - Jeg er like sårbar for blødende hjerte-rehab-of-the-soul cornball-ting som neste person, og det gjør det bra, selv om de altfor forutsigbare egenskapene gjør at vi aldri kommer til poenget med lykkelig gråtende snotwads i skjortearmene våre på slutten.
Alt dette er greit så langt det føles på overflatenivå, men filmen står ikke opp under særlig gransking. Selv om Sam gjengitt ufattelig søt av Allen, er han farlig nær å være en plot-enhet, katalysatoren for den rette, hvite mannlige hovedpersonens personlige forandring. Det er liten interesse for å utforske hvorfor Palmer alltid knekker en tallboy først om morgenen; han er garantert, og Timberlake, selv om han har anstendig skjermtilstedeværelse, viser ikke nok dybde til å fylle ut noen av blankene uten verbalt. Og Shelly-karakteren virker løftet fra en dårlig-mor-crack-baby TV-film fra 1992; hun og hennes voldelige kjæresten er litt mer enn papirdukker klippet ut av Big Book of Trailer Trash Stereotypes . Og igjen, effing og eff-bombene og dens voksen-sentriske temaer føles helt overflødige, filmens kanter er sandpapirert for skarpe til å være virkelig huggable - eller omfavnet av yngre LGBTQ-publikum som søker litt sjelden representasjon på skjermen. Hvis filmen handlet om Sam og hans opplevelser i stedet for bare nok en urolig voksen slepende ølbokser og angrer, ville den umiddelbart blitt ferskere og mer relevant i stedet for de samme gamle tingene.
Vår samtale: En borderline STREAM IT. Palmer betyr godt og har et varmt hjerte, som stort sett dekker over manglene.
Skal du streame eller hoppe over # Palmer på @AppleTV +? #SIOSI
- Avgjør (@) 29. januar 2021
John Serba er frilansskribent og filmkritiker basert i Grand Rapids, Michigan. Les mer av hans arbeid på johnserbaatlarge.com eller følg ham på Twitter: @johnserba .