Liza Minnelli ødela Sally Bowles for bokstavelig talt annenhver skuespillerinne

Hvor å streame:

Kabaret (1972)

Liza Minnelli ble feilmeldt som Sally Bowles i Kabaret , og det er den eneste gangen dårlig casting noen gang har fungert så perfekt. Minnelli var helt feil for den delen, men hun gjorde det til sin signaturrolle og til slutt ødela den for hver skuespillerinne som fulgte henne.

Selv om rollen er mest knyttet til Minnelli, som vant en Oscar for sin portrettering av Sally Bowles, var hun ikke den første personen som spilte nattklubben. Basert på den virkelige britiske sangeren ved navn Jean Ross som forfatteren Christopher Isherwood møtte under sin tid i Berlin like før andre verdenskrig (som han ville fiksjonaliseres i romanen fra 1939 Farvel til Berlin , grunnlaget for Kabaret ), Dukket Sally Bowles først opp i John Van Drutens 1951-spill Jeg er et kamera (senere omgjort til en film i 1955) der hun ble spilt av Julie Harris. Femten år etter Jeg er et kamera hadde premiere på Broadway, gikk Sally tilbake på Great White Way (denne gangen portrettert av Jill Haworth) i John Kander og Fred Ebbs musikal. (Oscar-vinneren Judi Dench spilte henne til og med i den første West End-produksjonen i 1968.)

Minnelli, som bare var 26 år da Kabaret ble utgitt i 1972, hadde allerede gjort seg bemerket som innspillingskunstner og musikkteaterskuespiller. Det var selvfølgelig fornuftig da moren hennes var Judy Garland. Hun ble nattklubbartist i en alder av 16, vant sin første Tony på 19, ga ut tre album gjennom Capitol Records innen 20 år, og mottok sin første Oscar-nominasjon med 24 for Alan J. Pakula’s Den sterile gjøken . Innen Kabaret var i utvikling, hun var en shoo-in for rollen; hennes foreslåtte co-star, Joel Gray, hadde vært den opprinnelige musikalens stjerne på Broadway (han vant en Tony for sin rolle som den skumle Emcee, og ville senere også vinne en Oscar), og regissør Bob Fosse ble tilbudt produksjonen med instruksjonen at Greys rollebesetning ikke var omsettelig.

Det er fornuftig for Gray, hvis identitet allerede var knyttet til Emcee's, men ikke så mye for Minnelli. Ja, hun var en fenomenal sanger, skuespillerinne og danser - en tredobbelt trussel fra ærlighet til godhet. Men som Sally Bowles? I Isherwoods bok, Van Drutens skuespill, og Kander og Ebbs musikal, er Sally en oppsiktsvekkende karakter. Hun er stort sett en skuespillerens drømmerolle: hun opplever øyeblikk med fullstendig lyshet og dypt mørke, er uimotståelig finurlig og er helt talentløs. Hun er en mislykket kabaretsanger - i første akt av showet sparker hun etter et enkelt musikalsk nummer. Hun er flyktig og manisk, noe som er en del av hennes appell til de rike mennene hun forfører og overbeviser om å ta seg av levekostnadene. For en skuespillerinne er det en gylden mulighet: de beste linjene, sjansen til å vise seg frem og den komplette komforten som følger med at du ikke egentlig trenger å være en god sanger.

når sendes nye south park-episoder

Med Minnelli i rollen, skjønt? Ingen, med det rette sinnet, kunne være overbevist om at hennes Sally er en talentløs taper som desperat bruker den lille kraften hun har - hennes utseende, hennes smarte, hennes overbevisende sjarm - for å få menn til å gi henne pengene til å gjøre det hun vil. å gjøre. Filmen avviker naturlig nok fra kildematerialet (vel, i det minste det musikalske kildematerialet - det er mer tro mot Isherwoods originale tekst). Minnelli’s Sally er åpenbart en amerikaner, og hun er en fenomenal utøver. Etter hennes opptreden av Mein Herr de første tjue minuttene, ville du til og med være villig til å heve helvete hvis eieren av Kit Kat Klub hadde nerver til å si henne.

Jeg mener, dette er definisjonen av drap. Liza Minnelli kunne tygge hver eneste av Kit Kit-jentene og spytte dem ut før de fikk sjansen til å fullføre et vers - i en halter-topp og hæler, ikke mindre. Hun vet nøyaktig hvordan hun skal håndtere haterne sine.

I stykket er Sally litt av en tragisk skikkelse. Hun blir gravid, som hun gjør i filmen, og legger kort en plan med karakteren basert på Isherwood (i stykket er han en amerikaner som heter Cliff; i filmen er han en britisk mann som heter Brian). Til tross for at hun tilbyr henne et idyllisk, trygt liv borte fra det bryggende politiske mørket i Berlin, avviser Sally det - hun får en abort bak ryggen, og legger foten ned i avslag på et vanlig liv med hum-drum. Og det er da hun kommer tilbake til Kit Kat Klub (i musikalen får hun jobben sin tilbake; i filmen har hun aldri reist) og synger titelsangen som siden har blitt en av Minnellis standarder.

Minnellis kabaret er en brassy og entusiastisk feiring av livet, en fantastisk lyshet sammenlignet med det voksende mørket som eksisterer utenfor kabaretens vegger (og som sakte siver inn, som vi ser ved filmens slutt når kameraet panner fra det lunefullte Emcees malte ansikt til speilveggene, som reflekterer publikum fullt av nazistiske offiserer). Vi ser ikke hva som blir av henne etter filmen (selv om vi kan anta at ting ikke alle er vin, roser og grønt neglelakk når nazistene overtar makten), og står igjen med henne som står fast og stolt og sole seg kabaretlysene.

Mens Minnellis Sally Bowles ikke er tragisk - filmen ender med at hun står ved hennes prinsipper, krever hennes uavhengighet, og både anerkjenner hennes feil og feirer dem - sceneversjonen gjør Sally mye mer komplisert, og moderne teaterpublikum 'sannsynligvis ikke se henne som en bemyndigende skikkelse. I 1993 monterte den Oscar-vinnende regissøren Sam Mendes en drastisk ny produksjon av Kabaret på Londons Donmar Warehouse, som til slutt overførte til Broadway hvor det løp i snaut seks år. Den produksjonen, som var så elsket at den kom tilbake til Broadway i april i fjor, hvor den vil kjøre til slutten av denne måneden, gjorde en stjerne ut av Alan Cumming, hvis Emcee er svært seksualisert og litt demonisk sammenlignet med Joel Greys klovn. Og det introduserte også en ny generasjon for en rekke Sally Bowleses - Natasha Richardson vant en Tony for sin opptreden i 1998, og senere Jennifer Jason Lee, Gina Gershon, Molly Ringwald og Lea Thompson ville alle gå inn i Sallys sko. Denne nyere versjonen av vekkelsen åpnet i fjor med Michelle Williams i rollen, som senere ble etterfulgt av den nylige Oscar-nominerte Emma Stone og Sienna Miller, velsigner hennes hjerte.

Mens alle disse kvinnene tok med seg noe spesielt til rollen som Sally - sceneversjonen av Sally, spesielt talentløs og dømt, og en skrøpelig, kvikk blond sammenlignet med Minnellis høye, atletiske brunette med et kjerubisk ansikt - leverte ingen av dem det ubøyelige talentet av Liza Minnelli. En del av dette er fordi Sally Bowles aldri var ment å være stjernen som Minnelli laget henne; hun er spennende og overbevisende, selvfølgelig, men ikke stjernen. Jeg mener, sammenlign hennes gjengivelse av Cabaret med Jane Horrocks - en skuespillerinne som beviste hennes enorme vokaltalent i det britiske musikalske dramaet Little Voice , men hvis Sally Bowles er full av raseri og harme, og hvis stemme høres ut som at den blir revet ut av halsen hennes.

Ingen kunne noen gang matche det Liza Minnelli brakte til rollen, og vi skulle ikke forvente at de skulle gjøre det. Men at Minnelli også satte grensen så forbannet høyt - og at rollen til Sally er skrevet slik den er - er to grunner til at ingen Sally Bowles noen gang vil leve opp til Minnelli.

Liker du hva du ser? Følg på Facebook og Twitter å delta i samtalen, og registrer deg for våre nyhetsbrev på e-post å være den første som vet om streaming av filmer og TV-nyheter!

Bilder: ABC Pictures / Allied Artists