Mer på:
I Jon M. Chu ’s I høyden , tunnelen ved det 191. stoppet på 1 toget er en metafor for rommet mellom liv og død. Enhver som har gått denne tunnelen - eller faktisk, som har gått en offentlig transport underjordisk passasje - vil umiddelbart forstå kraften, glansen og sannheten i denne scenen. Det er ikke en scene som er i det originale Broadway-showet. Det er bare en av mange måter Chu fanger perfekt energien til - og bygger videre på - Lin-Manuel Mirandas Tony-vinnende musikal. Det endelige produktet er mer enn bare en film. Det er mer enn bare en musikal. Det er en begivenhet.
Lysene går opp på Washington Heights - et først og fremst latino nabolag i øvre Manhattan - og vi møter hovedpersonen vår, Usnavi, spilt av Hamilton ‘S Anthony Ramos. Usnavi eier og driver en lokal bodega, og gjennom sine kunder møter vi nabolaget. Det er piragua-fyren som selger barbert is (Miranda, i et herlig falskt skjegg). Det er Abuela Claudia (Olga Merediz, som opprinnelig hadde rollen på Broadway), som uoffisielt adopterte Usnavi og andre som trenger foreldrefigurer. Det er Kevin Rosario (Emmy-vinner Jimmy Smits), en eier av drosjeselskapet som brukte sine livsparinger for å sende datteren Nina (Leslie Grace) til Stanford. Så er det jentene fra salongen (Daphne Rubin-Vega, Stephanie Beatriz og Dascha Polanco), Usnavis fetter Sonny (Gregory Diaz IV), Usnavis beste venn Benny (Corey Hawkins), og til slutt Vanessa (Melissa Barrera), jenta til drømmene til Usnavi.
Hvis hodet ditt snurrer fra alle disse karakterene, frykt ikke. Takket være de originale, piskesmarte tekstene fra Miranda, en klar bok fra manusforfatter Quiara Alegría Hudes (som også skrev showets Broadway-bok), og distinkte forestillinger fra rollebesetningen, vil du aldri finne deg fortapt. Hver karakter har sin egen liten drøm— liten drøm, som Usnavi forklarer - som skiller dem ut. Usnavi drømmer om å returnere til den Dominikanske republikk for å gjenåpne farens bar, Vanessa drømmer om å forlate høyden for å bli motedesigner i sentrum, Sonny drømmer om å bli en lovlig dokumentert statsborger, Kevin drømmer om datteren hans får den utdannelsen han aldri hadde, mens Nina drømmer om å hugge sin egen vei. Og selvfølgelig drømmer de alle om å vinne i lotteriet.
Foto: Courtesy of Warner Bros. Pictures
Alt dette kommer fra Mirandas 2008 Broadway-musikal, med noen få endringer her og der: en ny karakter på salongen, fraværet til Ninas mor, noen endringer i sangrekkefølgen og så videre. Det er også noen få moderne oppdateringer, som referanser til Dreamer’s Act og the John Wick franchise. Hver endring fungerer for filmen, og mer enn det, Chu - mest kjent for sommerhiten i 2018 Crazy Rich Asians — Utnytter det filmatiske mediet til fulle. Det faktum at det ble skutt på stedet i den virkelige Washington Heights er alt . Fra synkronisert svømming med over 500 statister ved Highbridge Pool til dans i gaten på hjørnet av Audobon og 175., kommer samfunnet og knitrende sommervarmen gjennom med hver ramme.
Og produksjon av disse musikalske numrene. Hver og en føler seg umulig mer ikonisk enn den som kom før den. Press-on negler slår et slag på salongbordet og parykker blir levende under No Me Diga. Levende ark flyr av bygninger og gjennom lufta mens Melissa Barrera belter ut It Won't Be Long Now. Etheriske dansere kledd i hvite knappeknapper og Cuba-fedoras skaper et visuelt slående bilde på T-banen for Olga Meredizs hjerteskjærende gjengivelse av Paciencia y Fe - som kanskje hadde vært det fremtredende nummeret på showet hvis hvert nummer ikke var så dang bra. Senere går Corey Hawkins og Leslie Grace av brannflukten og på siden av en bygning for dansenummeret deres. Alle stopp har blitt trukket ut for å oppleve, og selv om det vil strømme på HBO Max samme dag som det åpnes på teatre, vil du se hvorfor Chu håper publikum vil velge storskjerm. Dette er det aller beste av hva en filmmusikal kan være.
Foto: Courtesy of Warner Bros. Pictures
Når det gjelder rollebesetningen, er det ikke en svak lenke. Ramos er det perfekte valget for Usnavi, med et søtt ansikt som trekker deg inn og en trygg stemme som er enda bedre egnet for historiefortellerens rapper enn Miranda. Barrera, en meksikansk skuespiller som tidligere var kjent for sitt Starz-drama Livstid , dreper på dansegulvet og får deg til å bli forelsket i henne også. Og 16 år gamle Gregory Diaz IV er en spesiell skiller seg ut som Sonny for sin latterlige ribbing av sin eldre fetter, og for hans imponerende vers i 96.000. (Det skal også bemerkes at sangeren Marc Anthony får en overraskende nøktern cameo som Sonnys dødslåtte far.)
For de som kommer til I høyden fra Hamilton , det er få spesielle godbiter - noen barer av You’re Be Back for holdmusikken på telefonen, en hysterisk rivalisering mellom Piragua-fyren og Mister Softee-sjåføren. (Jeg vil ikke ødelegge den, men vær sikker på at jeg blir til helt på slutten av studiepoengene.) Men I høyden , som kom først, er bestemt sin egen ting. En film av dette kvalitetsnivået og omfanget av dette storslåtte burde tjene en hengiven etterfølger som konkurrerer med grunnleggerens musikal. Jeg har en følelse av at det vil. I høyden er sommerens begivenhet. Ingen vil gå glipp av det.
I høyden åpner på kino - og begynner å streame på HBO Max i 31 dager - 11. juni.