Første gang vi møter Dev Patels Gawain i Den grønne ridderen , han prøver bare å bli lagt. Elskeren hans under klasse Essel ( Alicia Vikander , i den første av to roller), erter ham, og leder ham gjennom et veldig aktivt bordell 1. juledag. Gawain er ikke en ridder ennå, men en edel ungdom er fornøyd med å kaste bort tid med kjæresten sin siden han tror han har tid til å være en helt. Deretter gir skjebnen ham et oppdrag. En mystisk grønn ridder ( Ralph Ineson ) styrter hoffet til kong Arthur (Sean Harris). Og dermed starter handlingen til forfatter-regissør David Lowerys nye film, Den grønne ridderen , den første filmen siden klassikeren fra 1980-tallet Excalibur å respektere hvor skitten og kåt middelalderlitteraturen var.
Den grønne ridderen er en tilpasning av det berømte middelalderdiktet kjent som Sir Gawain and the Green Knight. Som i filmen åpner historien på en julefest i Camelot. Alle har det kjempegøy når det plutselig kommer en grønn ridder – som i kropp, ansikt, hår og alt er grønt – som ønsker å utfordre ridderne av det runde bordet til et spill. Han ber om at noen prøver å få et slag på kroppen hans. Så, om ett år, må den samme mannen reise til Det grønne kapellet for villig å ta det samme slaget, denne gangen fra den grønne ridderen, på sin person. Den ivrige unge Gawain griper sjansen og tror han har slått spillet ved å hogge hodet til den grønne ridderen.
Men den grønne ridderen dør ikke. Han bare løfter hodet og rir av sted og ler. Betydning av ære krever at Gawain møter ham - og hans død - om ett år.
Foto: Everett Collection
Noe av det vanskelige med å forstå middelalderlitteraturen i moderne tid, er hvor mye av det rare i teksten som ofte blir strøket ut i moderne engelske oversettelser. Versene er strukket inn i avsnitt, gammel tullete slang kvalt til noe trygt for skolebarn, og den viscerale karakteren til ordene den opprinnelige poeten brukte erstattet med, vel, noe enkelt. Sir Gawain og den grønne ridderen har holdt ut gjennom århundrene fordi det er alt annet enn vanlig. Det er en forlokkende tekst full av rå jord, høye ambisjoner og mystikk. Det har også en merkelig sexlek med et ektepar som best kan beskrives som swingere.
David Lowery forstår dette. Han har også tydeligvis lest middelalderlitteratur utover Sir Gawain. Middelalderkulturen var besatt av skjæringspunktet mellom religion og virkelighet, død og seksualitet. Helgennavn og pilegrimsreiser kastes inn i middelaldertekster med samme frekvens som blodige scener og skitne kallenavn for kjønnsorganer. Den grønne ridderen innkapsler perfekt følelsen av å lese mellomengelsk og innse hvor merkelig, sexy, skummel og hellig historien som nøster opp foran deg er.
Den eneste andre filmen som er i nærheten av å fange stemningen fra middelalderlitteraturen var faktisk John Boormans Excalibur . Den filmen frydet seg over sexen, volden og majesteten til Arthurlegenden. Men jeg tror at Lowery Den grønne ridderen er det sanne mesterverket. Det er en knotete, nydelig, urovekkende film, på den mest perfekte måten. Fargene hopper frem som scener fra et opplyst manuskript, og Dev Patel bærer vekten av Gawains usikkerhet enda bedre enn den gyldne kappen.
Den grønne ridderen er den første og eneste filmen som forstår hvor skitten, kåt og overtroisk verden av Arthur-legender virkelig var.
Hvor å streame Den grønne ridderen