I 1883 Sesong 1, episode 2, med tittelen, Behind Us, A Cliff, the Duttons og resten av vogntogreisende opplever flere grusomheter i det usiviliserte vesten. Skrevet av skaperen Taylor Sheridan og regissert av Sheridans hyppige samarbeidspartner Ben Richardson, starter episode 2 med et tilbakeblikk til kjølvannet av slaget ved Antietam utenfor Dunker Church i 1862. På et felt fullt av døde konfødererte soldater, kaptein James Dutton (Tim) McGraw) setter seg opp, overveldet over blodbadet på bakken. Mens han ser unionstropper flytte inn, vakler han rundt, fullstendig beseiret og traumatisert. James blir snart oppsøkt av general George Meade (Oscar-vinner Tom Hanks) som tiltaler ham etter sin militære rangering og sitter ved siden av ham. James prøver å snakke med ham, men overveldet av Meades vennlighet og grusomhetene han nettopp har vært vitne til, gråter han bare. Det er et stille øyeblikk som viser brorskapet mellom soldatene, uansett side.
Tilbake i 1883 bekymrer kaptein Shea Brennan (Sam Elliott), Thomas (LaMonica Garrett) og James seg for den dårlige beredskapen til immigrantene når de starter sin lange reise nordover. Med behov for mer mat (og en kokk), bestemmer Shea og Thomas seg for å reise med en biffflokk og ber James om å følge dem inn til byen for å kjøpe storfe. Når James påpeker at noen må bli igjen for å beskytte leiren, forteller Shea ham: Hvis disse menneskene ikke kan overleve seks timer ved en elv, vil jeg heller vite det nå. Ved ankomst oppdager mennene at dyrene er langt utenfor deres prisklasse, men at det er noen ville storfe de kunne samle gratis ned ved Fort Griffith.
Gruppen drar tilbake til leiren for å hente James sin datter, Elsa (Isabel May), fordi hun er den eneste personen som har gjetererfaring i hele leiren. James’ kone, Margaret (Faith Hill), protesterer og spør: Hvordan skal jeg gjøre henne til en dame når du fortsetter å behandle henne som en mann? James svarer: Mange damer i denne verden. Ganske mangel på anstendige menn, skjønt. Mens Shea, Thomas, James og Elsa drar til oppgaven deres, blir Margaret, søsteren hennes, Claire (Dawn Olivieri) og niesen Mary Abel (Emma Malouff) tilbake i leiren sammen med Josef (Marc Rissmann) og hans folk, som alle er nå syk med kolera.
Shea, Thomas, James og Elsa møter snart Wade (James Landry Hebert), Ennis (Eric Nelsen) og Grady (Alex Fine), cowboyer som for en pris er enige om å hjelpe dem med å samle villfeet for reisen. Når de begynner arbeidet, bryter helvete løs i leiren fordi Claire antagoniserer en gruppe banditter, ledet av Clyde Barker (Joey Oglesby), når hun kaster steiner på dem når de vanner hestene sine i elven. I en forferdelig sekvens begynner tyvene å skyte mot leiren og dreper en haug med mennesker, inkludert Mary Abel. Shea, Thomas, James og Elsa kommer tilbake med storfeet, og når de hører om massakren, bestemmer de seg for at de må ta hevn.
Shea, Thomas og James tar Josef med seg inn til byen og drar for å se marskalk Jim Courtright (Billy Bob Thornton) og hans stedfortreder. Med loven på sin side drar de over til salongen og leverer sammen, med marskalk Jim i spissen, rask og nådeløs rettferdighet. Fordi de frykter gjengjeldelse, legger Shea og Thomas planer om å dra ut på stien om morgenen med vogntoget. Med Wade, Ennis og Grady med for ekstra sikkerhet, er James håpefull for reisen fremover, helt til Claire nekter å bli med dem, og velger å ta livet av seg på datterens gravsted. Episoden ender på en like illevarslende tone når James og Shea begynner å grave en fersk grav for Claire.
La oss bryte ned de 5 viktigste øyeblikkene fra episode 2 som vil få konsekvenser gjennom resten av sesongen.
ØYEBLIKK MELLOM SØSTER
Episode 2 inneholdt mange virkningsfulle scener mellom den stålfaste, men snille Margaret og den ufølsomme og strenge Claire, vakkert spilt av Faith Hill og Dawn Olivieri. Vi ser først søstrene som ser på immigrantene drikke ukokt vann fra elven som vil gi dem kolera. Mens Margaret går for å advare dem, observerer Claire kaldt: Det er bedre at de dør her oppe enn å gjøre noe på sporet som får oss til å drepe. Den eneste kuren for dumme er å nå himmelens porter. Margaret refser henne ved å si at jeg ikke husker ordet 'dum' noe sted i Bibelen, og skynder seg ned for å stoppe resten av gruppen deres fra å gjøre den potensielt dødelige feilen. Denne scenen illustrerer ytterligere hvor forskjellige de to søstrene egentlig er.
Paramount +
Senere den kvelden sitter Margaret og Claire ved bålet mens Claire syder over at James tar familien med på det gudsforlatte vogntoget. Når Margaret påpeker at hun ikke trengte å komme, flirer Claire: Skjebnen tvang meg da den frarøvet meg en ektemann og frarøvet barnet mitt en fremtid med ham. Hva skulle jeg gjøre, tigge på gaten? Kan ikke huske at noen tvang meg...hvem i helvete tror du at du er? Når Margaret prøver å stenge samtalen, fortsetter Claire: Han er en drømmer, Margaret. har alltid vært det. Og drømmene går aldri i oppfyllelse. Når Margaret påpeker at de lever ut drømmen hans om å dra nordover akkurat nå, sier Claire illevarslende: Nei. Dette er ikke drømmen. Dette er marerittet. Du vil se. Snakk om forvarsel!
ANGREP PÅ LEIREN
Mens Margaret, Claire, Mary Abel og John (Audie Rick) henger i leiren sammen med Josef og resten av gruppen hans, nærmer en gjeng banditter seg stedet deres ved elven. Lederen deres, Clyde Barker, skremmer folket mens han observerer at sigøynere ikke reiser med mye, har jeg lært. Men dere irer, dere reiser vanligvis velfylte. De ler av Claire mens hun skriker til dem om å være borte! og fører hestene deres ned til elven for å drikke. Uten å vite når hun skal stoppe, begynner Claire å kaste steiner mot dem og rope: Du er ikke velkommen her! Du er djevelen! Mens Clyde fortsetter å banke opp Claire, retter Margaret haglen mot ham. Han påpeker: Det er et dusin våpen med seksti kuler mellom dem her ute. Du har bare to. Margaret svarer: Og de er begge for deg.
Paramount +
I et trekk av solidaritet begynner Josef og foreldrene å angripe bandittene, og driver dem kort tilbake. Tyvene åpner imidlertid raskt ild mot de ubevæpnede sivile, og dreper Mary Abel og andre. Margaret forteller senere til James, De var grove og de var frekke, og de lette etter det ... men jeg kan ikke bli, de startet det. Mens hun lurer på om det er noen rettferdighet i gjengjeldelse, stopper James henne ved å si: Jeg tror på deg, og jeg tror på den gutten, og jeg tror på datteren vår. Og det er alt. Rettferdighet tar ikke hensyn til det.
SKYDNING PÅ DEN HVITE ELEFANTEN
Shea, Thomas, James og Josef drar til Forth Worth for å se marskalk Jim Courtright og hans stedfortreder om mennene som angrep leiren deres. Marshal Jim ønsker å gjøre det som er riktig, og går med på å hjelpe dem og setter James som stedfortreder fordi det vil holde et tau fra nakken hvis ting går sidelengs. Shea og Thomas er allerede Pinkerton-agenter. Mennene drar over til den snuskete salongen, The White Elephant, hvor Josef raskt identifiserer mennene som angrep leiren. Når marskalk Jim nærmer seg Clyde, prøver han raskt å legge skylden på innvandrerne. Marshal Jim lar ham ikke engang fullføre dommen før han åpner ild mot ham, og de andre følger raskt etter og sender alle de andre.
Paramount +
Mens røyken forsvinner i salongen, kunngjør marskalk Jim til resten av lånetakerne: Hvis du vil danse med jentene? Dans med jentene. Hvis du vil drikke i baren? Drikke i baren. Men hvis noen her ser på seg selv som en våpenmann... så er du i feil by. Det er bare én morder i Fort Worth, og det er meg. Da Shea og Thomas visste at disse mennene hadde venner, tar Shea og Thomas beslutningen om å dra først om morgenen. Shea observerer: Alle i denne byen kommer til å lete etter oss, og hvis de finner oss kommer de til å henge oss fra et jævla tre.
ENNIS HAR ØYNE FOR ELSA
Det ville ikke vært det gamle vesten uten litt romantikk, nå vel? Så snart Ennis ser Elsa gjete villfe, blir han slått. Med farens gamle hatt som skjuler ansiktet til Elsa, tilbyr Ennis henne litt vann og ber henne ta av hatten slik at han kan se henne bedre. Når hun spør hvorfor, svarer Ennis lurt: Vel. Det er en god sjanse for at du er for pen for meg. Hvis du er det, vil jeg heller vite det nå, så jeg ikke kaster bort tiden min. Når Elsa flørter tilbake, Kanskje du er for pen for meg, ler Ennis og svarer: Hvis jeg er pen er problemet, så har vi ikke noe problem. Han innser snart at Elsa er altfor pen for ham.
Paramount +
På grunn av forbindelsen med Elsa, overbeviser Ennis vennene Wade og Grady om å bli med på vogntoget, noe som er gode nyheter for alle. Shea og Thomas har desperat lett etter flere menn for å beskytte partiet deres. Ennis rir opp ved siden av Elsa og forteller henne: Tenkte at jeg ville holde meg. Pass på at du ikke drukner i en elv. Når Elsa coyly forteller ham, har jeg malt et bilde av mannen min i tankene mine, og han ser ikke ut som deg, sier Ennis smoothy, jeg er en cowboy, frue. Vi ser ikke ut som noens mann, men vi er de du tenker på når mannen din ikke er i nærheten. SVØN.
RIP CLAIRE
Mens Margaret uten hell prøver å få Claire til å forlate Mary Abels grav neste morgen, ber James henne komme tilbake til å kjøre vognen og la ham prøve. Når James forteller Claire tydelig at hun vil dø ut her alene, forteller Claire ham: Du sier det som om det er en advarsel. Hva har jeg igjen å leve for, James? Jeg har hatt syv barn ... og de har alle endt opp akkurat som denne. I jorda kneler jeg ved siden av. Jeg er ferdig med å knele. Jeg er klar til å legge meg.
Paramount +
Og legger seg ned gjør hun. Mens James henger tilbake med en spade, tar Claire opp en pistol og skyter seg selv i hodet i en virkelig fantastisk sekvens. Shea blir snart med James for å hjelpe ham med å grave en grav for Claire. Etter nesten å ha begått selvmord, sier Shea til James, jeg beundrer motet hennes. Oppslukt av sorg og tanker om hvordan Claires død vil påvirke Margaret, sier James: Det var ikke mot, som Shea svarer bestemt på, ja, det var det. Hvem vet hvor mange flere tap mennene vil tåle før de når sin endelige destinasjon på Oregon-stien?